Combien de temps faut-il réserver à la prière ?

Le Catéchisme de l’Église catholique invite les fidèles à la régularité dans la prière : « L'Église invite les fidèles à une prière régulière : prières quotidiennes, liturgie des Heures, Eucharistie dominicale, fêtes de l'année liturgique. » (n° 2720). Combien de temps faut-il consacrer à la prière est une question qui peut donc alors se poser. Elle dépend de plusieurs paramètres, que nous allons énumérer et voir dans cet article. A la fin de cette lecture, nous vous invitons à découvrir d’autres grandes questions sur la prière.

Votre état de vie

Quel est votre état de vie ? Êtes-vous un prêtre, un religieux, ou un laïc ?

Dans le premier cas, les prêtres doivent « s’acquitter tous les jours de la Liturgie des Heures selon les livres liturgiques propres et approuvés » (Code de Droit Canonique, Canon N° 276). Les religieux et religieuses sont généralement tenus au même engagement. Les moines ont un engagement plus prononcé que les prêtres et les autres religieux, puisque leur vie est consacrée à la prière. Ils peuvent prier jusqu’à 7 offices par jour, dont un office de nuit.

Un baptisé est tenu d’une certaine manière à rendre un culte à Dieu, le dimanche, en participant à la messe. De plus, étant prêtre par le baptême, il a aussi à trouver du temps au quotidien pour faire de sa vie une action liturgique, en s’accordant aussi des temps de prière (oraison, lectio divina, liturgie des heures, etc.).

Votre temps

Le temps à accorder à la prière dépend aussi tout simplement de votre temps.

Êtes-vous retraité ? En activité professionnelle ? Si oui, travaillez-vous 35h par semaine, 50 heures, 60 heures ? Il est évident qu’un chef d’entreprise ou un agriculteur qui travaille 60 heures par semaine n’aura pas autant le temps qu’une personne qui travaille 35h, même si nous pouvons trouver dans notre travail des petits moments pour prier, ou faire de notre travail une forme de prière.

De plus, une mère de famille, qui élève seule ses trois enfants, n’aura pas forcément le temps de se rendre dans un groupe de prière un soir de chaque semaine.

Vos priorités

Quel temps estimez-vous avoir à accorder à la prière est aussi une question de priorités et de discipline. Si nous avons une urgence dans une journée, celle-ci deviendra prioritaire. Donc, il semble toujours possible de trouver du temps pour prier, ne serait-ce qu’un petit peu. Si évidemment les responsabilités professionnelles et familiales font qu’il n’est pas possible de consacrer 30 minutes par jour à la prière, prendre 5 ou 10 minutes est déjà quelque chose de bien. Et quelqu’un qui prie un peu chaque jour va commencer à inscrire la prière dans quelque chose de stable. La régularité dans la prière est importante : peut-être est-il préférable de prier chaque jour dix minutes, que seulement une fois par semaine pendant 1 heure.

Votre niveau d’avancement dans la foi

Le temps à accorder à la prière dépend aussi du niveau d’avancement dans la foi.

Si je suis un néophyte dans la foi chrétienne et qui commence un chemin nouveau dans l'Église, mon rythme de prière ne sera pas le même qu’une personne, qui va à la messe chaque dimanche depuis 30 ans, et qui est membre d’une école d’oraison avec la Communauté des Laïcs au Carmel (OCDS). 

• Cas 1 : Êtes-vous un néophyte dans la foi chrétienne ? Un converti ? Un catéchumène ? Êtes-vous dans un processus de retour à la foi ?
• Cas 2 : Avez-vous déjà une expérience de prière ? Si oui, depuis quand ? Avez-vous actuellement déjà une vie de prière ? Êtes-vous affilié à une spiritualité ? Si oui, contemplative, charismatique ? Êtes-vous affilié à un Tiers-Ordre ? Êtes-vous tenu par un engagement dans la prière ?

Ce sont autant de cas et de questions à poser qui peuvent aider à déterminer le temps à accorder à la prière. 

Votre rythme dans votre relation au Christ

La question du quand prier dépend aussi de la relation personnelle avec le Christ qu’à la personne : est-ce que j’ai tendance à prier principalement quand j’en éprouve le besoin, ou à prier chaque jour, peu importe la situation de ma vie.

Pour réfléchir à votre rythme de prière personnel, il est possible d’en parler avec quelqu’un qui a déjà une certaine vie de prière, comme un prêtre, un accompagnateur spirituel, ou tout autre baptisé. 

Vous pouvez par exemple mettre en place une vie de prière en commençant doucement et au fur et à mesure en montant graduellement, par exemple : 5 minutes par jour pour commencer : par exemple chapelet, prière de Jésus, relecture ignatienne. Puis, augmentez votre durée, avec 15 minutes, 20 minutes, voire 30 minutes par jour : par exemple ajouter la lectio divina, la lecture de textes spirituels, puis l’oraison.

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