Le livre d'Osée
Osée (Hosea en hébreu, qui signifie "Salut") est le premier de la liste des douze petits prophètes de l’Ancien Testament. Il vivait en Israël, le royaume du Nord (appelé aussi Ephraïm ou Jacob) confronté à la sécession 200 ans auparavant avec le royaume de Juda au Sud. Allons un peu plus loin dans la découverte de ce livre, qui a été écrit entre 750 et 720 avant Jésus-Christ.
Que raconte le livre d'Osée ?
Ce livre rassemble des prédications et écrits d’Osée, qui appartiennent pour la plupart au genre littéraire poétique. Ce livre peut être divisé en 3 parties.
Le mariage d’Osée et sa valeur symbolique (chapitres 1 à 3)
Les chapitres 1 à 3 évoquent le mariage brisé entre Osée et Gomer, suite à l’adultère de cette dernière. Ensemble, ils ont eu trois enfants.
Malgré l’adultère de Gomer, Dieu appelle Osée à la retrouver en lui jurant son amour et sa fidélité. Cet épisode rappelle la fidélité de Dieu à l’égard d’Israël, quand il a sauvé les israélites de l'esclavage, les a amenés au Mont Sinaï pour y sceller une alliance avec eux. En Terre promise, au lieu de rester fidèle à Dieu, Israël s’est prostitué en adorant d’autres dieux, comme en consacrant des richesses au Dieu cananéen Baal.
Crimes et châtiments d’Israël (chapitres 4 à 13)
Osée s’intéresse aux causes et effets des infidélités d'Israël. Le manque de connaissance (4,1) d’Israël par rapport à Dieu est l’une des causes qui conduit à la fois ce peuple à briser les dix commandements de l’alliance, à des attitudes hypocrites, et à adorer d’autres dieux. Pour le prophète, cette connaissance ne doit pas être d’ordre intellectuelle, mais personnelle. C’est de cette manière qu’Israël pourra changer son cœur et aimer Dieu. Dans les causes d’infidélité d’Israël, Osée dénonce aussi le manque d’amour et de discernement.
Nous pouvons aussi retenir que dans ces chapitres, Osée rappelle et dénonce les crimes et châtiments d’Israël, à cause de sa corruption générale, son culte qui n’est qu’idolâtrie et débauche, et le fait que ce peuple se fie avec des alliances politiques avec l’Egypte et l’Assyrie (chapitre 12) au lieu de compter sur Dieu. A cet effet, les sacrifices d’Israël sont particulièrement dénoncés, notamment le fait d’adorer d’autres dieux dans leurs autels à Béthel et Guilgal.
Au début du chapitre 11, Amos montre comment Dieu s’est conduit comme un Père en aimant et en élevant Israël. Mais ce dernier s’est rebellé, puis détourné aux Baals et aux idoles. Malgré les crimes et infidélités d’Israël, Osée montre une nouvelle fois de plus la fidélité de Dieu : « Vais-je t’abandonner, Éphraïm, et te livrer, Israël ? » (11,8)
Conversion et rentrée en grâce d’Israël (Chapitre 14)
Dans le dernier chapitre, Osée appelle Israël au repentir et à revenir vers Dieu (14,2). Dieu décrit le nouveau peuple d’Israël comme un arbre qui poussera en abondance (14,7-8), ce qui montre de nouveau comment Israël redeviendra une source de bénédictions.
11 passages bibliques du livre d'Osée
« Commencement de la parole que le Seigneur a dite par la bouche d’Osée. Le Seigneur dit à Osée : « Va, prends-toi pour femme une prostituée et des enfants de prostitution, car vraiment le pays se prostitue en se détournant du Seigneur. Il alla donc et prit Gomer, fille de Diblaïm ; elle devint enceinte et lui enfanta un fils ». (Osée 1,2-3)
« Elle poursuivra ses amants sans les atteindre, elle les cherchera sans les trouver. Alors elle dira : « Je vais revenir à mon premier mari, car j’étais autrefois plus heureuse que maintenant. Elle ne savait donc pas que c’est moi qui lui avais donné le froment, le vin nouveau et l’huile fraîche, moi qui lui avais prodigué de l’argent, et l’or utilisé pour Baal ! » (Osée 2,9-10)
« Le Seigneur me dit : « Va de nouveau, aime une femme aimée d’un compagnon et qui commet l’adultère. Car tel est l’amour du Seigneur pour les fils d’Israël, eux qui se tournent vers d’autres dieux et qui aiment les gâteaux de raisins. » (Osée 3,1)
« Écoutez la parole du Seigneur, fils d’Israël, car le Seigneur est en procès avec les habitants du pays : il n’y a, dans le pays, ni vérité ni fidélité, ni connaissance de Dieu, mais parjure et mensonge, assassinat et vol ; on commet l’adultère, on se déchire : le sang appelle le sang. » (Osée 4,1-2)
« Mon peuple consulte son idole de bois, c’est son bâton qui le renseigne ; car un esprit de prostitution l’égare : ils se sont prostitués, éloignés de leur Dieu. Sur les sommets des montagnes, ils sacrifient, sur les collines, ils brûlent des offrandes, sous le chêne, le peuplier, le térébinthe, dont l’ombrage est agréable ! C’est pourquoi vos filles se prostituent et vos belles-filles sont adultères. » (Osée 4,12-13)
« Si tu te prostitues, toi, Israël, que Juda ne se rende pas coupable ! N’allez donc pas à Guilgal, ne montez pas à Beth-Awen et ne jurez pas par la vie du Seigneur. Puisqu’Israël a été rétif comme une vache rétive, le Seigneur le conduirait-il maintenant comme un agneau dans une vaste prairie ? Éphraïm est l’allié des idoles : laisse-le ! » (Osée 4,15-17)
« Éphraïm a multiplié les autels pour expier le péché ; et ces autels ne lui servent qu’à pécher. » (Osée 8,11)
« Israël était une vigne luxuriante, qui portait beaucoup de fruit. Mais plus ses fruits se multipliaient, plus Israël multipliait les autels ; plus sa terre devenait belle, plus il embellissait les stèles des faux dieux. Son cœur est partagé ; maintenant il va expier : le Seigneur renversera ses autels ; les stèles, il les détruira. » (Osée 10,1-2)
« Oui, j’ai aimé Israël dès son enfance, et, pour le faire sortir d’Égypte, j’ai appelé mon fils. » (Osée 11,1)
« Reviens, Israël, au Seigneur ton Dieu ; car tu t’es effondré par suite de tes fautes. » (Osée 14,2)
« Qui est sage ? Qu’il comprenne ces choses ! Qui est intelligent ? Qu’il les connaisse ! Car les voix de l'Eternel sont droites les justes y marcheront mais les rebelles y tomberont. (14,10)
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