Bienheureux Bartolo Longo : un apôtre du rosaire

Nombreux sont les saints qui nous parlent du rosaire avec ferveur et amour. Le pape Jean-Paul II en découvrant la vie de Bartolo Longo, avocat italien des Pouilles, décide de le proclamer apôtre du rosaire. Le pape polonais le cite à plusieurs reprises dans sa lettre apostolique Rosarium Virginis Mariae. Attaché à la sainte Vierge, depuis sa conversion, il met toute son énergie à édifier le sanctuaire Notre-Dame de Pompei. 

Vie du bienheureux Bartolo Longo

Bartolo Longo est né le 10 février 1841 dans les Pouilles, une région du sud de l’Italie. Il grandit dans une famille pratiquante mais malheureusement alors qu’il a à peine 10 ans, sa mère meurt. Suite à cette épreuve très douloureuse, Bartolo s’éloigne de la foi au point de rejoindre le satanisme. Dès l’âge de 16 ans, il souhaite faire des études pour devenir avocat. 

Mais, à l’université de Naples, le jeune Bartolo goûte à toutes sortes de choses, s’éloignant considérablement de ce que sa famille lui avait enseigné. 

De Satan au Christ

Drogue, alcool, secte, satan : voilà comment Bartolo occupe son temps d’étudiant. A 20 ans, il participe également à une cérémonie occulte et devient sataniste à ce moment-là. Les pratiques devinrent peu à peu source d’angoisses allant jusqu’à la paranoïa. Sa famille triste de le voir s’égarer prie pour lui sans relâche. Une nuit, il entendit la voix de sa mère lui indiquant de retourner sur le chemin de la foi qui est le seul qui mène au bonheur. Soutenu par la prière puissante de sa famille, il a un parcours similaire à saint Augustin qui est revenu à la foi grâce aux prières de sa mère. 

Apôtre de Notre-Dame

A la suite de cette nuit, il a cherché à retourner sur le chemin du Bien. Dans cette démarche, il a été aidé par différentes personnes dont un prêtre dominicain. Il décide donc de rentrer dans le tiers-ordre dominicain tout en restant laïc. Un jour, accablé et désespéré, il se rend à Pompéi. A midi, il ressent un appel pressant à répandre le rosaire en entendant les cloches sonner : “ si tu répands le rosaire, tu seras sauvé ! ” Il décide ne plus s’éloigner de Pompéi et de construire un sanctuaire dédié à Notre-Dame. 

L’oeuvre de Bartolo Longo

La confrérie du Saint Rosaire

C’est en 1872 que Bartolo prend conscience de sa mission d'apôtre du rosaire. Il se met au travail pour remettre en état l’église de Pompéi avant de lui donner le nom de Notre-Dame du Rosaire. Pour reconstruire cette église, les dons viennent d’abord de l’Italie puis d’ailleurs. Il fonde la confrérie du saint rosaire, c’est un rassemblement de personnes désirant prier la Vierge. C’est un modèle similaire au rosaire vivant de Pauline Jaricot en France. Il écrit et instaure la dévotion des 15 samedis autour de la prière du chapelet. Il écrit également la supplique à Notre-Dame du Rosaire. C’est une prière encore récitée aujourd’hui et approuvée par le pape Léon XIII. 

Les oeuvres de charité

En plus de son œuvre pour répandre le rosaire, l’avocat Bartolo Longo connaît à Pompéi une comtesse veuve avec cinq enfants en bas âge. Bartolo Longo se lie d’amitié avec la comtesse Fusco au point d’attiser quelques rumeurs. Désirant obéir au vœu de chasteté, il demanda conseil à son père spirituel et il épousa la comtesse tout en continuant à vivre chastement. Ensemble, ils fondent un orphelinat. La comtesse Fusco et lui sont très sensibles aux enfants mineurs et à leur avenir. Ils fondent également un établissement pour les prisonniers mineurs afin de leur assurer une éducation. Ils accueillent d’abord des garçons puis des filles. Parmi ces enfants, il y eut des vocations religieuses. Bartolo Longo commence ses fondations en 1887 et les poursuit jusqu’à sa mort en 1926 à l’âge de 85 ans avec “ un intrépide courage ” comme le souligne le pape Jean-Paul II lors de sa béatification le 26 octobre 1980.  

Prière et citations du bienheureux Bartolo Longo

Citations sur le rosaire

“ De même que deux amis qui se retrouvent souvent ensemble finissent par se ressembler même dans la manière de vivre, de même, nous aussi, en parlant familièrement avec Jésus et avec la Vierge, par la méditation des Mystères du Rosaire, et en formant ensemble une même vie par la Communion, nous pouvons devenir, autant que notre bassesse le permet, semblables à eux et apprendre par leurs exemples sublimes à vivre de manière humble, pauvre, cachée, patiente et parfaite. ”

 “ Qui propage le saint Rosaire est sauvé.”

Prière à la Vierge

« Ô Vierge Immaculée et Reine du Saint Rosaire, en ces temps où la foi est morte et où l'impiété triomphe, Tu as voulu établir Ton siège de Reine et de Mère sur l'antique terre de Pompéi, séjour des païens morts. Et de ce lieu où l'on adorait les idoles et les démons, Toi, aujourd'hui, comme Mère de la Grâce Divine, Tu répands partout les trésors des Miséricordes du Ciel ! Ah ! De ce trône où Tu règnes, pleine de pitié, jette sur moi aussi un regard bienveillant, Ô Marie, et prends pitié de moi qui ai tellement besoin de ton secours. Comme Tu T'es révélée à tant d'autres, montre-Toi, à moi aussi, véritable Mère de miséricorde : « Monstra Te esse Matrem ! », alors que, de tout cœur, je Te salue et je T'invoque, ma Souveraine et Reine du Très Saint Rosaire ! Amen. »

Avec Hozana, priez le chapelet et devenez un apôtre du rosaire

Si vous souhaitez être apôtre du rosaire, vous pouvez vous inscrire sur Hozana et participer à différentes communautés. 

A la suite de Bartolo Longo ou de Pauline Jaricot, vous pouvez rejoindre cette communauté afin de créer le rosaire vivant en paroisse. Propager cette prière remplit de joie le cœur de la Vierge Marie.

Vous pouvez également profiter d’une communauté, vous permettant d’être motivé régulièrement en écoutant un podcast et qui vous donnera envie de le prier tous les jours.

Il vous est proposé également de rejoindre une communauté vous permettant de prier le rosaire avec des méditations écrites par le pape Jean-Paul II.