7 textes à lire sur le sacerdoce ministériel et la vocation des prêtres

Les prêtres sont au service du sacerdoce commun des fidèles. Mais outre la célébration des sacrements, sait-on vraiment ce que sont les prêtres ? A travers cet article, Hozana vous fait découvrir sept textes qui parlent de la vie et de la mission des prêtres. Plusieurs de ces documents sont d’ailleurs souvent recommandés pour les hommes qui discernent la vocation sacerdotale. A la fin de cette lecture, nous vous invitons à consulter notre article sur le sacrement de l'ordre et sur les sacrements en général.

Presbyterorum Ordinis du Concile Vatican II

Presbyterorum Ordinis (« l’ordre des prêtres) est le Décret sur le ministère et la vie des prêtres du Concile Vatican II. Il a été promulgué par le pape Paul VI le 7 décembre 1965.

Il est composé de 22 numéros, divisé en trois chapitres :

• Chapitre premier : Le presbytérat dans la mission de l’Église
• Chapitre II : Le ministère des prêtres
• Chapitre III : La vie des prêtres

Le dernier numéro (22) sert de conclusion et d’exhortation.

Le décret développe notamment le ministère des prêtres. Ils sont ministres de la Parole de Dieu (numéro 4), des sacrements et de l’Eucharistie (numéro 5). Ils sont aussi désignés par l’expression « chefs du Peuple de Dieu »: « En bâtissant la communauté chrétienne, les prêtres ne sont jamais au service d’une idéologie ou d’une faction humaines : hérauts de l’Évangile et pasteurs de l’Église, c’est à la croissance spirituelle du Corps du Christ qu’ils consacrent leurs forces. » (numéro 6).

Le document rappelle en quelques lignes le sens du célibat au numéro 16 : « En gardant la virginité ou le célibat pour le Royaume des cieux, les prêtres se consacrent au Christ d’une manière nouvelle et privilégiée, il leur est plus facile de s’attacher à lui sans que leur cœur soit partagé, ils sont plus libres pour se consacrer, en lui et par lui, au service de Dieu et des hommes, plus disponibles pour servir son Royaume et l’œuvre de la régénération surnaturelle, plus capables d’accueillir largement la paternité dans le Christ. »

Pastores Dabo Vobis

Pastores dabo vobis est une exhortation apostolique post-synodale du pape Jean-Paul II à l’épiscopat, au clergé et aux fidèles sur la formation des prêtres dans les circonstances actuelles. Elle a été publiée le 25 mars 1992.

Ce document est composé de 82 numéros, divisé en six chapitres. Le dernier numéro sert de conclusion.

• Chapitre I : PRIS D'ENTRE LES HOMMES, La formation sacerdotale face aux défis de la fin du second millénaire
• Chapitre II : IL M'A CONSACRÉ PAR L'ONCTION ET IL M'A ENVOYÉ, La nature et la mission du sacerdoce ministériel
• Chapitre III : L'ESPRIT DU SEIGNEUR EST SUR MOI, La vie spirituelle du prêtre
• Chapitre IV : VENEZ ET VOYEZ, La vocation sacerdotale dans la pastorale de l'Église
• Chapitre V : IL EN INSTITUA DOUZE POUR ÊTRE SES COMPAGNONS, La formation des candidats au sacerdoce
• Chapitre VI : JE T'INVITE À RAVIVER LE DON QUE DIEU A DÉPOSÉ EN TOI, La formation permanente des prêtres

Le Code de droit canonique

Le Code de droit canonique est le code qui régit l'Église latine de l'Église catholique.

Dans ce document, on parle des prêtres dans différents canons, notamment concernant :

• La formation des clercs
• L'inscription ou l'incardination
• Les obligations et leurs droits
• La perte de l'état clérical

Le prêtre pasteur et guide de la communauté paroissiale

Ce document est une instruction de la Congrégation pour le Clergé « qui, par l'intermédiaire des évêques, s'adresse aux prêtres curés et à leurs confrères collaborateurs ». Publié en 2002, il se compose de deux parties :

• Première partie : Sacerdoce commun et sacerdoce ordonné
• Deuxième partie : La paroisse et le curé

Lettre de Benoît XVI pour l’indiction d’une année sacerdotale à l’occasion du 150^e anniversaire du St Curé d’Ars

En proclamant une année du sacerdoce, année jubilaire à l'occasion du 150e anniversaire de la mort du curé d'Ars, Jean-Marie Vianney, le pape Benoît XVI a adressé une lettre à l’Église, et d’une manière plus particulière aux prêtres. Elle a été publiée le 16 juin 2009.

Directoire pour le Ministère et la Vie des Prêtres

Le Directoire pour le Ministère et la Vie des Prêtres est un document de la Congrégation pour le Clergé, qui a été approuvé par le Pape Benoît XVI le 14 janvier 2013.

Le document est divisé en trois grandes parties :

I. Identité du prêtre

II. Spiritualité sacerdotale

III. Formation permanente

Catéchisme de l’Église catholique

Le sacrement de l’ordre est abordé dans la deuxième section du Catéchisme de l’Église catholique sur les différents sacrements. Nous retrouvons donc plusieurs numéros sur le sacerdoce ministériel notamment dans les numéros 1562 à 1568.

Citons par exemple deux paragraphes : 

« Les prêtres sont établis dans l’Ordre du presbytérat pour être les coopérateurs des” évêques » (n° 1562 et 1567)

« Dans les sacrements, les prêtres agissent d’une manière particulière au nom du Christ (n° 1563) : ils agissent « in persona Christi Capitis » (n° 1548).

Pour aller plus loin : Découvrez plus de paragraphes sur le sacrement de l’ordre dans ce nouvel article d'Hozana.

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