Premier Livre de Samuel
Le premier livre de Samuel est un livre de l’Ancien Testament. Il fait parmi des livres des prophètes et des livres historiques.
Composé de 31 chapitres, le premier livre de Samuel peut être subdivisé en trois grandes parties :
Samuel (chapitres 1 à 7)
Samuel et Saül (chapitres 8 à 15)
Saül et David (chapitres 16 à 31)
Allons maintenant un peu plus loin dans la découverte de ce livre prophétique.
Chapitres 1-7 : Samuel
Anne qui ne pouvait pas avoir d’enfant pria à Silo pour en avoir un (1, 10-11). Sa prière exaucée, Anne « mit au monde un fils, qu’elle nomma Samuel » (1,20) . Elle en rendit grâce à Dieu avec son fameux Cantique au chapitre 2. Le chapitre 3 relate l’appel de Dieu à Samuel qui consacre ce dernier comme prophète. Israël est ensuite sévèrement battu par les Philistins (un peuple ennemi d’Israël) qui s’emparent de l’arche de l’alliance, symbole de la présence de Dieu au milieu de son peuple, pour la faire entrer dans le temple de Dagon.
« Les Philistins avaient donc pris l’arche de Dieu. Ils la firent venir d’Ébène-Ézèr à Ashdod.
Ils prirent l’arche de Dieu pour l’introduire dans la maison du dieu Dagone ; ils la placèrent à côté de Dagone. » (1 Samuel 5,1-2)
Le Dieu d’Israël frappe ensuite les Philistins et leur dieu Dagon. Suite à ce fléau, les Philistins veulent renvoyer l’arche à Israël, ce qui les invitent à reconnaître la puissance du Dieu d’Israël tout autant que leur faute (1 Samuel 6,5).
L’arche est envoyée chez les habitants de Bet-Shémesh, qui sont frappés par Dieu, car ils ont regardé à l’intérieur de l’arche (chapitre 6). L’arche est alors confiée aux habitants de Qiryath-Yearim qui la conduisent dans la maison d'Abinadab et la font garder par Éléazar.
Le chapitre 7 met en évidence Samuel comme juge et libérateur. Samuel implore Israël de revenir à Dieu : « Si c’est de tout votre cœur que vous revenez au Seigneur, écartez du milieu de vous les dieux de l’étranger et les Astartés, attachez vos cœurs au Seigneur, servez-le, lui seul, et il vous délivrera de la main des Philistins. » (1 Samuel 7,3). Israël se repent à Mispa contre Yahvé. Sachant qu’ils étaient là-bas, les Philistins s’y rendent pour engager le combat contre Israël mais perdent. Ils ne revinrent plus alors sur le territoire d’Israel (1 Samuel 7,13).
Chapitres 8-15 : Samuel et Saül
Alors qu’il est vieux, Samuel établit ses fils comme juges pour Israël. Déçus par leur attitude, les anciens d’Israël demandent à Samuel un roi : « Tous les anciens d’Israël se réunirent et vinrent trouver Samuel à Rama. Ils lui dirent : « Tu es devenu vieux, et tes fils ne marchent pas sur tes traces. Maintenant donc, établis, pour nous gouverner, un roi comme en ont toutes les nations. » (1 Samuel 8,4-5). Samuel pria Yahvé qui lui répondit : « Écoute la voix du peuple en tout ce qu’ils te diront. Ce n’est pas toi qu’ils rejettent, c’est moi qu’ils rejettent : ils ne veulent pas que je règne sur eux. Tout comme ils ont agi depuis le jour où je les ai fait monter d’Égypte jusqu’à aujourd’hui, m’abandonnant pour servir d’autres dieux, de même agissent-ils envers toi. Maintenant donc, écoute leur voix, mais avertis-les solennellement et fais-leur connaître les droits du roi qui régnera sur eux. » (1 Samuel 8, 7-9). A la demande de Yahvé, Samuel fit régner un roi en la personne de Saül. Ce dernier sera finalement infidèle à Yahvé qui le rejettera : « Parce que tu as rejeté la parole du Seigneur, lui aussi t’a rejeté : tu ne seras plus roi ! » (1 Samuel 15,23).
Chapitres 16-31 : Saül et David
Dieu choisit alors David comme nouveau roi (chapitre 16). Ce dernier entre au service de Saül, qui jaloux, essuie de tuer David. Ce dernier ne régnera vraiment qu’après la mort de Saül lors d’une bataille contre les Philistins.
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