Pontmain : apparitions, messages, sanctuaire, prières
Pontmain est un petit village de Mayenne du diocèse de Laval, la Vierge y est apparue en 1871 à quatre enfants. Reconnue par l’Eglise en 1872, l’apparition a donné lieu à la construction d’un sanctuaire, élevé au rang de Basilique par Pie X en 1905. Découvrez le récit de l’apparition, le miracle et les prières à Notre Dame de Pontmain.
Histoire des apparitions de Pontmain en France
Le 17 janvier 1871, alors que la France est vaincue par la Prusse, 4 enfants voient apparaître une “Belle Dame” dans le ciel, au milieu d’un triangle formé par trois grosses étoiles. Eugène et Joseph Barbedette, Françoise Richer et Jeanne-Marie Lebossé contemplent ainsi la Vierge Marie durant trois heures. Elle est vêtue d’une robe bleue parsemée d’étoiles, sa tête est couverte d’un voile noir surmonté d’une couronne d’or sertie d’un liseré rouge, à ses pieds elle a des chaussons bleus à boucle d’or. L’apparition va changer au fur et à mesure pour former 5 phases successives.
Première phase
La Vierge tend les mains vers les enfants et leur sourit.
Deuxième phase
Les habitants du hameau ainsi que le curé, Michel Guérin, rejoignent les enfants et se mettent à prier avec eux. Un ovale bleu et quatre petites bougies éteintes viennent entourer la Belle Dame et une petite croix rouge apparaît au niveau de son cœur. Le petit groupe prie le chapelet et au fur et à mesure, l’ovale et la Vierge grandissent, les étoiles sur sa robe et autour d’elle se multiplient. Ils prient ensuite le Magnificat, les litanies, l’Inviolata et le Salve Regina. Pendant ces prières, une banderole blanche se déroule en dessous de l’ovale et des lettres d’or viennent s’écrire tour à tour formant le message : “Mais priez mes enfants, Dieu vous exaucera en peu de temps, mon Fils se laisse toucher”.
Troisième phase
Le petit groupe entonne ensuite le cantique “Mère de l’Espérance” et la Belle Dame lève ses mains à hauteur de ses épaules et bouge les doigts au rythme du chant.
Quatrième phase
Le groupe poursuit avec un cantique dont le refrain est Parce Domine (Pardon Seigneur), la Vierge devient alors très triste, une croix rouge vif avec un crucifix rouge foncé se place devant elle au niveau de sa poitrine, la Vierge prend la croix dans ses mains et la présente aux enfants. La croix est surmonté d’un petit écriteau blanc portant l’inscription en lettres rouges, Jésus-Christ. Une petite étoile vient allumer les 4 bougies qui entourent la Vierge. Au chant “Ave Maris Stella” la Vierge reprend son attitude initiale et se remet à sourire.
Cinquième phase
Deux petites croix blanches apparaissent sur les épaules de la Sainte Vierge puis un voile blanc la recouvre, partant du bas et montant vers le haut. Enfin, tout disparaît, les enfants annoncent : “C’est tout fini” et chacun rentre chez soi.
Le miracle du 17 janvier 1871
Le contexte dans lequel survient l’apparition de Pontmain est très alarmant, les armées prussiennes occupent le quart Nord-Est de la France et sont aux portes de Laval. Le matin même, le général Alfred Chanzy, commandant de la place de Laval écrit : « Il fait très froid, il neige. Nous avons des accrochages sporadiques, les Allemands sont très nombreux […]. Mes troupes sont restreintes et épuisées, et nous manquons de munitions. Notre but : retarder l’invasion de la Bretagne. »
En fin de journée, il écrit, stupéfait par le retournement de situation : « 18h00 : la sentinelle qui vient d’être relevée m’annonce le départ tumultueux et précipité des Allemands. Il semble qu’ils se retirent. Que vont-ils faire et comment vont-ils nous attaquer ? […] dans le camp allemand, toujours un vent de panique. Pourquoi ? […] Ils ont, avec leur barda, fait 30 km en une heure et demie. Je n’y comprends rien. »
L’explication à ce départ inattendu et précipité des Allemands arrive le lendemain lorsque une délégation Allemande précédée d’un drapeau blanc demande à voir le général Chanzy. Voici ce que rapporte la délégation : « le 17 janvier vers 17h45, une belle dame nous est apparue dans le ciel. Elle nous protégeait. “Elle portait une robe bleu nuit semée d’étoiles d’or, un voile noir sur la tête cachant les cheveux, un cône d’or renversé avec, au demi, un liseré rouge. Elle se dressa entre vous et nous, et nous repoussa avec la paume de ses mains. C’est alors que nous sentîmes un feu brûlant qui précipita notre départ. Cette dame vous protège. Elle a poursuivi nos troupes qui ont dû courir.” » Le général Chanzy n’y comprend rien et n’y voit qu’hallucination. Cependant, l’armistice est signé le 26 janvier.
Le sanctuaire de Pontmain en France
En 1872, Mgr Wicart, évêque de Laval, reconnaît officiellement les apparitions. A la mort du Père Michel Guérin, il confie aux Missionnaires Oblats de Marie Immaculée la construction d’un sanctuaire. En 1900 Mgr Geay consacre le sanctuaire. En 1905, Pie X érige le sanctuaire en Basilique.
Prières
Les prières priées par les enfants et les personnes présentes à l’apparition nous indiquent les prières chères à la Vierge Marie et qui touchent son cœur. Aujourd’hui encore, il n’est pas nécessaire de chercher la nouveauté, les prières traditionnelles par lesquelles l'Église loue la Mère de Dieu depuis des siècles sont puissantes et leur efficacité est inchangée. Il est bon de les redécouvrir et de les réciter souvent.
Prière à Notre-Dame de Pontmain :
« Très douce Vierge Marie, Tu as dans ton Apparition à Pontmain, rappelé l’importance de la prière, fortifié en nos cœurs l’Espérance et apporté la Paix. Daigne accueillir favorablement aujourd’hui la prière ardente que nous T’adressons pour que s’établisse dans nos cœurs, nos familles, notre Nation et toutes les Nations, la Paix, fruit de la justice, de la vérité, de la charité. Augmente en nos âmes le désir de vivre pleinement notre foi, sans aucune compromission, dans toutes les circonstances de notre vie. Aide-nous à toujours comprendre les autres et à les aimer profondément en Dieu. Amen. »
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