Desde muy pronto, los Padres de la Iglesia, basándose también en la tradición judía y helenística, elaboraron una clasificación de los ángeles. A partir del siglo V, Pseudo-Denys (Dionisio Areopagitus) definió una jerarquía celestial, y Santo Tomás de Aquino se basó en gran medida en esta obra para finalizar la clasificación actual: los nueve coros de ángeles, a los que se puede rezar mediante invocaciones y novenas.
¿Cuáles son los nueve tipos de ángeles reconocidos por la Iglesia? ¿Y cuál es la función de cada categoría de ángel? ¿Cuál es la diferencia entre ángeles y arcángeles? Al final de esta lectura, te invitamos a descubrir otras grandes preguntas sobre la fe católica.
Son muchos los pasajes de la Biblia que mencionan a los ángeles, tanto en el Antiguo Testamento (por ejemplo, en las visiones de profetas Ezequiel, Isaías, o en el relato del viaje de Tobías, etc.) como en el Nuevo Testamento (por ejemplo, cuando Jesús estuvo en el desierto, en el pasaje que narra a los discípulos en la mañana de la resurrección, o en el libro del Apocalipsis).
Por otro lado, San Gregorio Magno destaca la distinción que se hace en los escritos bíblicos sobre las distintas categorías de ángeles:
“Por testimonio de la Escritura sabemos que hay ciertamente ángeles, arcángeles, virtudes, potestades, principados, dominaciones, tronos, querubines y serafines. La existencia de ángeles y arcángeles está atestiguada en casi todas las páginas de la Sagrada Escritura. De los querubines y serafines hablan con frecuencia los libros de los Profetas. Y San Pablo menciona otros cuatro coros cuando, escribiendo a los de Éfeso, dice: sobre todos los principados, y potestades, y virtudes, y dominaciones (Ef I, 21). Y otra vez, escribiendo a los Colosenses, afirma: ora sean tronos, dominaciones principados o potestades (Col 1, 16) (...). Así pues, juntos los tronos a aquellos otros cuatro de que habló a los Efesios—esto es, a los principados, potestades, virtudes y dominaciones—, son cinco los coros de que el Apóstol hace particular mención. Si a éstos se añaden los ángeles, arcángeles, querubines y serafines, se comprueba que son nueve los coros de los ángeles (...)”.
-Los santos ángeles (Homilías sobre los Evangelios 34, 7-10).
También se conoce como Jerarquía Suprema y es la tríada de ángeles más elevada, es decir, aquella categoría que está más cerca de Dios, contemplándolo constantemente.
Los Serafines están en la cima de la jerarquía celestial, más cerca de Dios, cuyo amor reflejan, alabándole constantemente. Están representados con 6 alas y son de color rojo, símbolo del ardiente amor de Dios.
La virtud de los Querubines es la ciencia, lo que significa que tienen un conocimiento perfecto de Dios. Dependiendo de su tipo, pueden tener de 4 o 6 alas azules, además tienen muchos ojos en el cuerpo y en las alas, lo cual simboliza la ciencia y el conocimiento.
Los Tronos solo tienen dos alas, como todos los espíritus celestiales que están por debajo de ellos en la jerarquía celestial. Su función es velar para que la organización del mundo material siga el plan divino. Llevan el Trono de Dios.
La misión de esta Jerarquía Intermediaria es ayudar a elevar la humanidad hacia la luz de Dios.
Las Dominaciones se encargan del orden universal y, para ello, transmiten las órdenes de Dios a las entidades inferiores. A menudo representadas con atributos principescos (cetro, coronas, atavíos de gala, etc.), simbolizan un gobierno libre, desprovisto de las malas tentaciones y pasiones del poder.
Estos seres celestiales dispensan la gracia divina a la humanidad. A ellos se debe el cumplimiento de los milagros y las señales de Dios en la Tierra.
Las Potestades ayudan a combatir a los demonios y a preservar el orden establecido por Dios. En este sentido, vigilan la forma en que se distribuye el poder entre los hombres. A menudo se les representa en traje de batalla para simbolizar esta lucha contra los que destruyen el orden divino.
También conocida como la Jerarquía Inferior, está compuesta por las categorías de ángeles que son más cercanos al hombre. Los acompañan y guían para ayudarles a cumplir la voluntad de Dios.
Los Principados actúan en el Tiempo y en el Espacio; velan por las Naciones y ayudan a los arcángeles y a los ángeles en su misión guiándolos según el plan de Dios.
Los Arcángeles son los consejeros y mensajeros celestiales. Anuncian grandes acontecimientos a la humanidad, como el Arcángel Gabriel a María.
Los ángeles forman parte de la vida cotidiana de las personas, acompañándolas todos los días. Son sus protectores y guías, ayudándoles a hacer la voluntad de Dios. Cada uno de nosotros tiene un ángel de la guarda.
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