Quand et comment prier pour l’Europe ?
Au XX ème siècle, après deux conflits qui déchirèrent l’Europe, c’est une recherche d’unité et le désir de souligner le rôle du christianisme dans l’histoire et l’identité européenne, qui poussèrent deux papes à doter l’Europe de 6 saints patrons. Leurs fêtes sont des occasions pour les chrétiens européens de prier ensemble et de confier à leur intercession des prières d’unité pour tous les peuples et pays du continent. Mais nous pouvons également prier pour l’Europe, à l’occasion de la Journée de l’Europe, le 9 mai, date anniversaire du discours de Robert Schuman en 1950.
Qui sont les 6 saints patrons de l’Europe ?
C’est le pape Paul VI qui, le premier, nomme un saint patron pour l’Europe en 1964. En effet, pour lui, l’Europe « à peine sorti de deux guerres et de deux idéologies tragiques, était à la recherche d’une nouvelle identité ». Le premier saint patron de l’Europe fut donc saint Benoît de Nursie, fondateur du monachisme occidental, qui rayonna dans une grande partie de l’Europe.
Le pape Jean Paul II suivit la voie de son prédécesseur et désigna, en 1980, deux autres saints patrons européens : saints Cyrille et Méthode, qui furent envoyés par le patriarche d’Orient évangéliser les peuples slaves.
En 1999, Jean Paul II ajouta à ses trois co-patrons de l’Europe, trois saintes patronnes : sainte Catherine de Sienne, sainte Brigitte de Suède et sainte Thérèse-Bénédicte de la Croix (Edith Stein).
Fêtes des saints patrons de l’Europe
La fête de ces 6 saints patrons est l’occasion de confier tout spécialement les enjeux et défis européens à leur intercession et à prier pour l’unité et la paix en Europe.
- 14 février : Fête de saint Cyrille et saint Méthode, copatrons de l’Europe
- 29 avril : Fête de sainte Catherine de Sienne, copatronne de l’Europe
- 11 juillet : Fête de saint Benoît, copatron de l’Europe
- 9 août : Fête de sainte Thérèse Bénédicte de la Croix, copatronne de l’Europe
- 7 octobre : Fête de sainte Brigitte de Suède, copatronne de l’Europe
Trois belles prières pour l’Europe
Prière pour l’Europe du Cardinal Carlo Maria Martini
“Père de l’humanité, Seigneur de l’histoire,
Regarde ce continent auquel tu as envoyé des philosophes, des législateurs et des sages, précurseurs de la foi en ton Fils mort et ressuscité.
Regarde ces peuples évangélisés par Pierre et Paul, par les prophètes, les moines et les saints.
Regarde ces régions baignées par le sang des martyrs et touchées par la voix des réformateurs.
Regarde les peuples unis par de multiples liens et divisés par la haine et la guerre.
Donne-nous de nous engager pour une Europe de l’Esprit, fondée non seulement sur les accords économiques mais aussi sur les valeurs humaines et éternelles : une Europe capable de réconciliations ethniques et œcuméniques, prompte à accueillir l’étranger, respectueuse de toute dignité.
Donne-nous de regarder avec confiance notre devoir de susciter et promouvoir une entente entre les peuples qui assure pour tous les continents la justice et le pain, la liberté et la paix.”
Prière pour les peuples d’Europe récitée dans la cathédrale de Strasbourg lors des sessions au Parlement européen
“Dieu, Créateur et Père de tous les hommes,
vous appelez à vous tous les peuples de la terre, éclairez-les afin que dans le désarroi de notre temps, ils reconnaissent ce qui peut leur apporter la paix.
Suscitez en eux un désir sincère d'entente et d'union.
Aidez-les à se pardonner mutuellement le mal qu'ils se sont fait et à collaborer dans le respect des droits de chacun, à l'œuvre de la paix, en conformité avec votre volonté.
Bannissez de leur coeur tout sentiment de haine et de rancune et préservez-les des tentations d'orgueil et d'égoïsme national.
Que les peuples de l'Europe, auxquels vous avez accordé en une si large mesure les bienfaits de l'Évangile, reconnaissent leur devoir et s'engagent résolument dans la voie de l'union, en vue d'une coopération toujours plus fraternelle.
Bénissez les efforts de ceux qui se consacrent à cette grande tâche.
Qu'ainsi votre nom soit glorifié et que soit préparé l'avènement de votre Règne.
Par Jésus-Christ Notre Seigneur.”
La prière de saint Jean-Paul II pour l’Europe à saint Benoît
« Ô saint Patriarche, nous vous invoquons.
Levez vos bras paternels largement ouverts vers la Très Sainte Trinité et priez pour le monde, pour l’Eglise, et particulièrement pour l’Europe, pour votre Europe dont vous êtes le patron céleste : pour que celle-ci n’oublie pas, ne refuse pas, ne rejette pas l’extraordinaire trésor de la foi chrétienne qui, pendant des siècles a animé et fécondé l’histoire et le progrès moral, civil, culturel, artistique de ses différentes nations ;
Que, par la vertu de sa matrice chrétienne, elle soit porteuse et génératrice d’unité et de paix parmi les peuples du continent et ceux du monde entier ;
Qu’elle garantisse à tous ses citoyens la sérénité, la paix, le travail, la sécurité, les droits fondamentaux, comme ceux qui concernent la religion, la vie de famille et le mariage.
Amen.»
Avec Hozana, priez pour l’unité et la paix entre les peuples
L’histoire européenne et mondiale nous montre combien les équilibres entre les peuples sont fragiles. Prier pour la paix et l’unité est important. Hozana vous propose des communautés de prières pour demander au Seigneur de faire de nous des artisans de paix dans nos pays, dans notre monde.
- Priez pour l’Europe avec cette neuvaine à son premier saint patron, saint Benoît.
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