Fête du Saint-Sacrement : origine et signification, célébration, dévotion, prières
La fête du Saint-Sacrement - nommée Solennité du Saint-Sacrement du Corps et du Sang du Christ par l’Eglise - a lieu le second dimanche après la Pentecôte et célèbre la présence réelle de Jésus-Christ dans le sacrement de l’Eucharistie. Appelée communément Fête-Dieu, ses origines remontent au Moyen-Âge alors que la tradition était de réaliser de grandes processions de rue en exposant le Saint-Sacrement.
Origine et signification de la fête du Saint-Sacrement
Histoire de la Fête-Dieu
La Fête-Dieu doit son existence à l’impulsion de deux personnalités du XIIIe siècle : sainte Julienne de Cornillon et la bienheureuse Ève de Liège, qui œuvrèrent conjointement pour l’établissement d’une fête solennelle, suite à des visions qu’eut sainte Julienne.
En 1264, sous le pontificat du pape Urbain IV, la fête du Saint-Sacrement est instituée à l’Eglise universelle, sous l’appellation de fête du Corpus Christi ou encore fête du Saint-Sacrement. Le miracle eucharistique de Bolsène, un an plus tôt, participa grandement à l’institution de cette célébration.
C’est en 1318 qu’apparaît la première procession de rue : le pape Jean XXII ordonne une procession publique dans la ville en exposant le Saint-Sacrement grâce à l’ostensoir. La ferveur populaire se répand alors en occident. Aujourd’hui, elle reste encore très présente en Italie ou en Espagne, ainsi que dans les villages français du pays basque.
Signification de la fête du Corps et du Sang du Christ
Appelée aujourd'hui “fête du Saint-Sacrement du Corps et du Sang du Christ”, la Fête-Dieu célèbre l’institution du sacrement de l’Eucharistie et la présence réelle du Christ à travers le pain et le vin consacrés.
Ce jour de fête est pour les chrétiens un appel à approfondir le sens de l’Eucharistie, “source et sommet de toute la vie chrétienne” (CEC, 1324) dans laquelle Dieu se donne à nous comme “pain de vie” pour la vie éternelle.
Dans son homélie du 3 juin 2018, Monseigneur Aupetit rappelle la signification profonde du sacrement de l’Eucharistie : “Le Corps et le Sang de Jésus sont le signe, non plus symbolique, mais réel de l’union de Dieu et des hommes en Jésus-Christ qui est Vrai Dieu et Vrai Homme. Le sacrement est le signe efficace de la Vie de Dieu qui entre en l’homme : « celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie éternelle ».”
Célébration et traditions de la Fête-Dieu
Liturgie de la fête du Saint-Sacrement
La Solennité du Saint-Sacrement du Corps et du Sang du Christ est célébrée au cours de la messe, dont la liturgie est propre à ce jour.
Ainsi, l’office est célébré avec des ornements blancs ; les textes lus nous révèlent divers aspects du mystère eucharistique et les prières mettent l’accent sur la richesse de ce sacrement. Il est d’usage, au cours de la messe, de communier au corps et au sang du Christ.
Enfin, la première communion est souvent réalisée le jour de la Fête du Saint-Sacrement.
La procession du Saint-Sacrement lors de la Fête-Dieu
La Fête-Dieu a longtemps été une des fêtes les plus populaires du peuple chrétien, qui professait publiquement sa foi par de grandes processions du Saint-Sacrement.
Encore aujourd’hui, c’est un jour férié dans de nombreux pays de tradition catholique, et donne lieu à de nombreuses processions de rue. L’officiant de la célébration porte alors le Saint-Sacrement dans un ostensoir, abrité sous un dais porté par quatre personnes, et circule dans les rues de la ville qui sont souvent décorées de draperies ou d’autels en fleurs. Une grande procession marche derrière lui, entonnant à sa suite chants et cantiques.
Le cortège est souvent ouvert par les enfants, chargés de paniers de pétales de fleurs, tapissant le sol au passage du prêtre. Enfin, la procession est ponctuée de plusieurs “stations” permettant au prêtre de bénir la foule.
La dévotion au Saint-Sacrement
Les fruits du sacrement de l’Eucharistie
Saint Thomas d’Aquin, Père de l’Eglise et grand théologien, a décrit comment, par la dévotion au Saint-Sacrement, le Christ répand ses grâces en nos vies. Voici ce qu’il nous enseigne :
- Le pain consacré est la vraie nourriture de l’âme, qui renouvelle la vie de grâce reçue au baptême ;
- Par la communion, nous sommes unis au Christ spirituellement, mais aussi physiquement ;
- L'Eucharistie nous fait entrer dans la vie divine de Dieu afin de nous sanctifier ;
- En se donnant à nous dans son corps et son sang, le Christ nous assure la vie éternelle.
Prière au jour de la fête du Saint-Sacrement
“Mon Seigneur et mon Dieu,
je me prosterne humblement
et vous adore.
Je me sens impuissant à considérer
votre immense bonté,
votre amour infini dans la sainte Hostie.
Puis je me reconnais incapable
d’égaler ma gratitude
à cet incompréhensible bienfait,
plus je vous supplie avec instance
de mettre vous-même dans mon cœur,
les sentiments qui me manquent.
Faites que votre amour me détache
du monde et de moi-même,
et me suggère les paroles
qui peuvent mieux vous exprimer
mon désir de vous aimer et d’être,
à la vie, à la mort,
tout à votre divin Cœur.
Amen”
Priez avec Hozana lors de la fête du Saint-Sacrement
La fête du Saint-Sacrement est pour nous une invitation à approfondir le mystère de la présence réelle de Jésus dans le sacrement de l’Eucharistie. Rejoignez les communautés de prière en ligne et les retraites que vous propose Hozana :
- Participez à une retraite en ligne en méditant les enseignements du Père Eymard, prophète de l’Eucharistie.
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