Le 4 octobre, fête de saint François d’Assise
Saint François d’Assise, né Giovanni Bernardon en Italie en 1181, était un homme riche, menant une vie de débauche et se destinant à une grande carrière militaire (il participa à la guerre entre Assise et Pérouse où il fût prisonnier). Mais, une nuit, il fait un songe où il entend une voix lui ordonnant d’abandonner son projet pour consacrer sa vie à Dieu et à la prière. Il rentre alors à Assise, sa ville natale. Saint François commence son éveil spirituel et entend un jour, priant devant un crucifix de la chapelle de Saint-Damien, une voix lui demandant de “réparer mon église en ruine”. Il s’exécute. Il quitte ses riches habits pour parcourir les campagnes et réparer les chapelles et églises en ruines, avec l’argent de son père. François commence également à soigner les malades, et plus particulièrement, les lépreux. Si son changement radical de vie avait, de prime abord, étonné un grand nombre de gens, il commence progressivement à attirer la jeunesse. C’est ainsi que saint François est rejoint par deux bourgeois d’Assise, qui, comme lui, quittent tout pour le Christ. Un matin de 1208, il entend l’Évangile de l’envoi en mission des disciples et décide de suivre ce commandement du Christ : il commence la prédication itinérante, pieds nus, vêtu d'une robe de bure et d’une corde pour ceinture. Il proclame partout : « Que le Seigneur vous donne sa paix. » Des fidèles le rejoignent et ils constituent ainsi le groupe des Pénitents d’Assise. Saint François entreprend alors d’écrire une règle, afin de régir leur communauté naissante. Lorsque le groupe compte douze membres, saint François part pour Rome afin d’obtenir l’approbation du pape Innocent III, pour la création de ce nouvel ordre des franciscains. Si ce dernier se montre tout d’abord sceptique et hésitant, il finit par approuver leur forme de vie et autorise le nouvel ordre à prêcher la pénitence. La fraternité rencontre un rapide succès et le groupe croît rapidement.
En 1212, saint François rencontre Claire Offreduccio, la future sainte Claire d’Assise, et fonde, avec elle, l’Ordre des Pauvres Dames, qui deviendra ensuite l’Ordre des Clarisses.
Saint François d’Assise envoie alors ses frères prêcher la Parole du Christ partout dans le monde. Lui-même part en Orient, et plus précisément en Égypte, à Damiette, annoncer la Bonne Nouvelle. Lorsqu’il rentre en Italie, son ordre est divisé. Il rédige alors une nouvelle règle, approuvée par le pape Honorius III, avant de se retirer, épuisé, sur le mont Alverne. Il y reçoit les stigmates du Christ en croix et, de fait, l’amour infini du Seigneur. Il rédige, en 1226, très peu de temps avant de rendre son âme à Dieu, le 4 octobre, son “Cantique des Créatures”.
Saint François d’Assise est canonisé, deux ans plus tard, par le pape Grégoire IX. Il est fêté le jour de sa montée au Ciel, le 4 octobre. On honore sa mémoire pour son abandon total au Christ, pour son dévouement aux plus petits, pour la création de l’ordre des frères mineurs, aussi appelé “les franciscains” et pour avoir célébré la messe de Noël avec la première Crèche de l'Histoire, en 1223, à Greccio, sans oublier pour ses multiples miracles. Dans la ville natale de saint François, les festivités durent une dizaine de jours et ont lieu dans toute la ville. Saint Jean-Paul II a nommé le saint homme patron de l’écologie et des animaux, il l’est aussi de l’Italie et des louveteaux. Saint François a écrit de nombreuses prières que l’on peut réciter le jour de sa fête : “Seigneur fais de moi un instrument de ta paix”, la “prière du matin”, le “Pater Noster”, la prière devant le crucifix de saint Damien et une magnifique prière à la Vierge Marie.
Prière de louange de saint François d’Assise
« Saint, trois fois saint, le Seigneur Dieu celui qui est, qui était et qui reviendra : louange et gloire à jamais ! Tu es digne, Seigneur notre Dieu, de recevoir honneur, louange et gloire, et d'être proclamé béni : louange et gloire à jamais ! Digne est l'Agneau qui a été immolé, d'être appelé Dieu fort, sage et puissant de recevoir honneur et gloire, et d'être proclamé béni : louange et gloire à jamais ! Bénissons le Père et le Fils, avec le Saint Esprit : louange et gloire à jamais ! Toutes les œuvres du Seigneur, bénissez le Seigneur : louange et gloire à jamais ! Chantez les louanges de notre Dieu, vous tous ses serviteurs, et vous qui craignez Dieu, petits et grands : louange et gloire à jamais ! Loué soit le Dieu de gloire par le ciel et par la terre : louange et gloire à jamais ! Par toute créature au ciel, sur terre, sous terre, et par la mer et tout ce qu'elle renferme : louange et gloire à jamais ! Gloire au Père et au Fils et au Saint Esprit : louange et gloire à jamais ! Comme il était au commencement, maintenant et toujours, dans les siècles des siècles. Amen : louange et gloire à jamais ! »
« Tout puissant, très saint, très haut et souverain Dieu, souverain bien, bien universel, bien total, Toi qui seul es bon, puissions-nous Te rendre toute louange, toute gloire, toute grâce, tout honneur et toute bénédiction ; puissions-nous toujours rapporter à Toi seul tous les biens ! Amen. »
Continuez votre prière à saint François d’Assise avec Hozana !
Grâce à saint François d’Assise, allez à la rencontre de l’autre au-travers de cette belle neuvaine !
Suivez l’enseignement du fondateur de l’ordre des franciscain et apprenez à prier à sa manière grâce à cette neuvaine !
D’une manière plus générale prions pour les prêtres, moines, moniales et consacrés, pour tous ceux qui ont consacré leurs vies au Seigneur et pour qu’il y ait toujours plus de vocation !
