Il quadro raffigurante Maria che scioglie i nodi è stato dipinto probabilmente nel 1700 da Johann Georg Melchior Schmidtner. È esposto nella chiesa di St Peter am Perlach ad Augusta in Germania e si ispira da un testo di Sant’Ireneo: «Eva con la sua disobbedienza ha provocato un nodo negativo per l’umanità, però Maria al contrario, con la sua obbedienza, lo ha sciolto…»
Il quadro rappresenta Maria secondo la descrizione dell’Apocalisse di San Giovanni: «Nel cielo apparve poi un segno grandioso: una donna vestita di sole, con la luna sotto i suoi piedi e sul suo capo una corona di dodici stelle». (Apocalisse 12: 1).
Tra tutte le preghiere alla Vergine Maria, ce n'è una particolarmente bella e potente, che possiamo recitare nelle prove della nostra vita: la preghiera a Maria che scioglie i nodi. Questa preghiera è stata scritta da padre Celeiro, parroco di Jorge Mario Bergoglio (futuro Papa Francesco), colpito dal fervore dei suoi parrocchiani per il quadro di Maria che scioglie i nodi che aveva messo nella sua chiesa, ha deciso di aiutarli mettendo per iscritto le loro preghiere a Maria. Nacque così nel 1997 la novena a Maria che scioglie i nodi, ed è oggi una delle devozioni mariane più diffuse nel mondo…
“Vergine Maria,
Madre che non hai mai abbandonato un figliolo che grida aiuto,
Madre le cui mani lavorano senza sosta per i tuoi figli tanto amati,
perché sono spinte dall’amore divino e dall’infinita misericordia che esce dal tuo cuore, volgi verso di me il tuo sguardo pieno di compassione, guarda il cumulo di ‘nodi’ che soffocano la mia vita.
Tu conosci la mia disperazione e il mio dolore.
Sai quanto mi paralizzano questi nodi e li ripongo tutti nelle tue mani.
Nessuno, neanche il demonio, può sottrarmi dal tuo aiuto misericordioso.
Nelle tue mani non c’è un nodo che non sia sciolto.
Vergine madre, con la grazia e il tuo potere d’intercessione presso tuo Figlio Gesù, mio Salvatore, ricevi oggi questo “nodo” (nominare, se si vuole, il nodo per cui chiedere l’intercessione).
Per la gloria di Dio ti chiedo di scioglierlo e di scioglierlo per sempre.
Spero in te.
Sei l’unica consolatrice che il Padre mi ha dato.
Sei la fortezza delle mie deboli forze, la ricchezza delle mie miserie, la liberazione da tutto ciò che m’impedisce di essere con Cristo.
Accogli la mia richiesta.
Preservami, guidami, proteggimi. Sii il mio rifugio.
Maria, che sciogli i nodi, prega per me”.