Spiritualité ignatienne et méditation

Après avoir fait l’expérience concrète de la présence de Dieu dans sa vie, saint Ignace de Loyola met en place des habitudes pour conduire son âme à Dieu. C’est ainsi que dans les Exercices spirituels sont consignés des conseils pratiques de ce jésuite, dédiés à toute personne désireuse de se laisser transformer par la parole de Dieu. Dans la spiritualité ignatienne, la méditation et la contemplation sont un fondement essentiel à une vie de prière chrétienne.

“Les Exercices sont une occasion privilégiée que Dieu offre aux hommes de se mettre à l’écoute de L’Esprit Saint pour trouver les réponses adéquates aux interrogations propres à la situation de chacun.” (St Jean Paul II)

Introduction à la spiritualité ignatienne

Dans ses Exercices spirituels, le fondateur de la Compagnie de Jésus décrit un ensemble de prières et méditations partant des saints Évangiles. A l’image du corps qui a besoin d’exercice physique pour conserver une bonne santé, nous devons exercer notre âme à la pratique de la méditation pour développer notre liberté intérieure et nous unir à Dieu en vivant une rencontre personnelle avec lui. L’objectif de ces exercices est d’amener notre âme à la vie éternelle, de trouver le salut, en se laissant transformer par la mort et la résurrection, à l’image de la passion du Christ. 

Ces exercices sont une expérience spirituelle composée d’une succession de contemplations des saint Evangiles et de méditations écrites par saint Ignace lui-même. L’objectif poursuivi est de permettre au fidèle d’accueillir l’amour de Dieu dans sa vie, de développer une relation d’intimité avec le Christ et d’ordonner sa vie en prenant exemple sur celle de Jésus-Christ. Voici comment saint Ignace en parle : 

“Par ce mot d’ “Exercices spirituels”, on entend toute manière d’examiner sa conscience, de méditer, de contempler, de prier vocalement et mentalement, et d’autres opérations spirituelles, comme il sera dit plus loin. De même, en effet, que se promener, marcher et courir sont des exercices corporels, de même on appelle “Exercices spirituels” toute manière de préparer et de disposer l’âme pour écarter de soi tous les attachements désordonnés et, après les avoir écartés, pour chercher et trouver la volonté divine dans la disposition de sa vie en vue du salut de son âme.” (Exercices spirituels §1)

Méditation et contemplation, un chemin vers Dieu

La contemplation et la méditation sont ainsi des piliers fondateurs de la spiritualité de saint Ignace. En méditant la Bible, nous pouvons observer Dieu à l'œuvre dans notre cœur et écouter ce qu’il a à nous dire. Dans la méditation ignatienne, il est proposé de lire un passage de l’Evangile pour ensuite observer ce qui se passe en notre cœur, en notre affectivité. Nous pouvons ainsi nous plonger tout entier dans la vie du Christ, en mobilisant tous ses sens et tout son être. Contrairement à d’autres pratiques méditatives comme la méditation de pleine conscience, cette méthode d’introspection ne propose pas de porter son regard sur sa personne pour rester en soi, bien au contraire. Par la méditation ignatienne, et la méditation chrétienne en général, nous sommes appelés à faire silence pour donner un maximum de place à la première personne de notre vie : Dieu. 

Par ce recueillement, nous sommes peu à peu habités par sa présence et son Esprit-Saint, ce qui nous permet d’en retirer de nombreux fruits dans nos vies. Ces fruits peuvent se manifester de manières bien diverses par la joie, la patience, la chasteté etc.

Par la méditation de la vie de Jésus, il nous est ainsi permis de faire une rencontre bouleversante, transfigurante avec le visage du Christ ressuscité.

Une excellente manière pour s’initier à la spiritualité de saint Ignace de Loyola est de pratiquer quotidiennement un temps de méditation dédié, notamment par des méditations guidées.

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