La hora de Maitines, también llamada Vigilía, corresponde a la primera oración de la liturgia de las horas. Anteriormente se usaba para santificar la noche, por lo cual se rezaba en medio de esta. Sin embargo, la dificultad de mantener este horario, para algunos religiosos y para los laicos (que desde el Concilio Vaticano II han sido invitados a rezar la liturgia de las horas) hizo que este oficio fuera reemplazado por el oficio de lecturas que puede hacerse en cualquier momento del día. Algunos monasterios continúan celebrando maitines según la regla de San Benito.
"Que la Palabra de Cristo resida en ustedes con toda su riqueza. Instrúyanse en la verdadera sabiduría, corrigiéndose los unos a los otros. Canten a Dios con gratitud y de todo corazón salmos, himnos y cantos inspirados. Todo lo que puedan decir o realizar, háganlo siempre en nombre del Señor Jesús, dando gracias por él a Dios Padre." (Colosenses 3, 16-17)
Este tiempo de oración del oficio divino se puede realizar solo o con otros. Al no estar asociado a un horario en particular, es más fácil para cada cristiano incluirlo en su día. Las lecturas que constituyen este oficio son más numerosas que las del resto de horas (laudes, vísperas, completas), lo que explica su nombre, se mantiene su relación con la hora inicial de las vigilias y, por tanto, están orientadas hacia la espera de la renovación de la jornada. El oficio de lecturas permite extraer de la fuente la Palabra de Dios a través de salmos y la lectura del día y aprovechar la meditación de un padre de la Iglesia (San Agustín, San Hilario de Poitier, San Pío, San Policarpo, San Bernardo …)
Introducción
"V/ Señor, abre mis labios,
R/ Y mi boca proclamará tu alabanza."
Invitatorio
Himno
Salmodia
"Gloria al Padre, y al Hijo y al Espíritu Santo, como era en el principio, ahora y siempre, por los siglos de los siglos. Amén."
Lectura de la Palabra de Dios
Responsorio
Patrística (sermón de padres de la Iglesia)
Responsorio
(Himno de Te Deum para el oficio de lecturas dominicales, solemnidades y fiestas)
Oración
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