4 de octubre, fiesta de San Francisco de Asís
San Francisco de Asís, llamado Giovanni Bernardon y nacido en Italia en 1181, era un hombre rico que llevaba una vida de libertinaje y se encaminaba hacia una gran carrera militar (participó en la guerra entre Asís y Perugia, donde fue hecho prisionero). Pero una noche tuvo un sueño en el que oía una voz que le ordenaba abandonar sus proyectos y consagrar su vida a Dios y a la oración. Entonces regresó a Asís, su ciudad natal e inició su despertar espiritual y un día, rezando ante un crucifijo en la capilla de San Damián, oyó una voz que le decía “reparar mi iglesia en ruinas” y así lo hizo, dejando sus lujosas vestiduras para recorrer el campo y reparar las capillas e iglesias en ruinas con el dinero de su padre. Francisco también empezó a cuidar a los enfermos, especialmente a los leprosos. Aunque su radical cambio de vida sorprendió inicialmente a mucha gente, poco a poco empezó a atraer a los jóvenes. Así es como a San Francisco se le unieron dos hombres de clase media de Asís que, como él, lo dejaban todo por Cristo. Una mañana de 1208, escuchó el Evangelio sobre los discípulos enviados en misión y decidió seguir el mandato de Cristo: Comenzó a predicar de forma ambulante, descalzo, con una túnica y una cuerda como cinturón. Así lo proclamaba por doquiera: “Que el Señor les dé su paz”, y a su paso, se unieron a él algunos fieles y formaron el grupo de los Penitentes de Asís. San Francisco se puso entonces a redactar una regla para regir su nueva comunidad y cuando el grupo contaba con doce miembros, se dirigió a Roma para obtener la aprobación del Papa Inocencio III para la creación de esta nueva orden franciscana; aunque al principio, el Papa se mostró escéptico y dudoso, este termina aprobando su forma de vida y autoriza a la nueva orden a predicar la penitencia. Poco después, la fraternidad tuvo un gran éxito y el grupo creció rápidamente.
En el año 1212, San Francisco conoció a Clara Offreduccio, la futura Santa Clara de Asís, y juntos fundaron la Orden de las Damas Pobres, que más tarde se convertiría en la Orden de las Clarisas.
Además, San Francisco de Asís envió a sus hermanos a predicar la Palabra de Cristo por todo el mundo, e incluso él mismo fue a Oriente, más precisamente a Egipto, a Damieta, para proclamar la Buena Nueva. Pero cuando regresó a Italia, su orden estaba dividida. Entonces redactó una nueva regla, aprobada por el Papa Honorio III, antes de retirarse, exhausto, al monte Alverne y allí recibió los estigmas de Cristo en la cruz y, sin duda, el amor infinito del Señor. En 1226, poco antes de entregar su alma a Dios el 4 de octubre, escribió su “Cántico de las criaturas”.
Por último, San Francisco de Asís fue canonizado dos años más tarde por el Papa Gregorio IX. Su fiesta se celebra el 4 de octubre, día de su ascensión al cielo, aunque en su ciudad natal, las fiestas duran unos diez días y se celebran por toda la ciudad. Se le recuerda por su entrega total a Cristo, su devoción a los más pequeños, por la creación de la orden de los Hermanos Menores, también conocidos como “franciscanos”, y por haber celebrado la misa de Navidad en Greccio en 1223 con el primer pesebre de la historia, así como también por sus numerosos milagros. También fue nombrado por el San Juan Pablo II, santo patrono de la ecología y de los animales, así como de Italia y de los lobatos, y además escribió muchas oraciones que pueden rezarse el día de su fiesta: “Señor, haz de mí un instrumento de tu paz”, la “Oración de la mañana”, el “Padre Nuestro”, la oración ante el crucifijo de San Damián y una magnífica oración a la Virgen María.
Oración de alabanza de San Francisco de Asís
“Santo, tres veces santo, Señor Dios, que eres, que eras y que volverás: ¡alabanza y gloria por los siglos! Digno eres, Señor Dios nuestro, de recibir honor, alabanza y gloria, y de ser proclamado bienaventurado: ¡alabanza y gloria por los siglos! Digno es el Cordero inmolado de ser llamado Dios fuerte, sabio y poderoso, de recibir honor y gloria, y de ser proclamado bendito: ¡alabanza y gloria por los siglos! Bendigamos al Padre y al Hijo, con el Espíritu Santo: ¡alabanza y gloria por los siglos! Todas las obras del Señor, bendigan al Señor: ¡alabanza y gloria por los siglos! Canten las alabanzas de nuestro Dios, todos sus siervos y todos los que temen a Dios, pequeños y grandes: ¡alabanza y gloria por los siglos! Alaben al Dios de la gloria en el cielo y en la tierra: ¡alabanza y gloria por los siglos! De todas las criaturas del cielo, de la tierra y de debajo de la tierra, del mar y de cuanto hay en él: ¡alabanza y gloria por los siglos de los siglos! Gloria al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo: ¡alabanza y gloria por los siglos! Como era en un principio, ahora y siempre, por los siglos de los siglos. Amén: ¡alabanza y gloria por los siglos de los siglos!”
“Dios todopoderoso, santísimo, altísimo y soberano, bien soberano, bien universal, bien absoluto, Tú que eres el único bueno, que te demos toda la alabanza, toda la gloria, toda la gracia, todo el honor y toda la bendición; que siempre comuniquemos todo lo bueno solo a Ti. Amén”.
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