Regalos para navidad
Tradicionalmente, con motivo de la celebración de Navidad, el 25 de diciembre solemos hacer regalos de Navidad a nuestros familiares y amigos, especialmente a los niños. Lo cierto es que esta costumbre familiar es de origen cristiana, y se hizo popular por primera vez entre aristócratas y burgueses en el siglo XIX. En la actualidad, se puede decir que esta tradición está profundamente arraigada en nuestra cultura occidental, aunque, en ocasiones un poco desconectada de sus fundamentos religiosos.
En este artículo, te invitamos a descubrir un poco más sobre la hermosa tradición cristiana de los regalos de Navidad y el profundo significado de esta costumbre familiar, muy centrada en el simbolismo de dar.
¿De dónde viene la tradición de los regalos de Navidad?
Saturnalia romana
Para descubrir el origen de los regalos de fin de año, debemos remontarnos a la antigüedad: en tiempos de los romanos era costumbre hacer regalos como higos, miel y monedas durante el solsticio de invierno, es decir, el 25 de diciembre. Ese día se ofrecían alimentos con un enfoque espiritual, pues se creía que ¡estos regalos traerían buena suerte para el año siguiente!
Aparición de la fiesta cristiana de Natividad
Mucho más tarde, en el año 330, cuando la Iglesia católica instituyó el 25 de diciembre como la fiesta de la natividad de Cristo, la tradición de los regalos de fin de año se volvió a hacer popular, pero esta vez con un simbolismo cristiano. De hecho, el intercambio de regalos en Navidad hace referencia a los presentes (incienso, mirra y oro), que los Reyes Magos ofrecieron al Niño Jesús como señal de adoración a Él.
Algunos siglos después, la fecha del intercambio de regalos se fijó para el 6 de diciembre, día de la fiesta de San Nicolás. Por tal motivo, para muchos cristianos de países del norte de Europa, San Nicolás es quien trae los regalos de Navidad y no Papá Noel, como en la mayoría de países.
La tradición de los regalos de Navidad pasó a ser un asunto familiar
A partir del siglo XIX, más concretamente luego de la Revolución Francesa, la fiesta de Navidad se celebraba principalmente en familia, y fue en ese entonces que los regalos de Navidad adquirieron un nuevo significado simbólico, especialmente para los niños, pues comenzaron a verse como regalos con valores sentimentales y morales.
Se puede decir que, hoy en día, el intercambio de regalos navideños ha perdido gran parte de su significado cristiano, pues se ha convertido más bien en un medio para mantener los vínculos familiares.
¿Cuál es el significado cristiano de hacer regalos en Navidad?
Los regalos de los Reyes Magos
La entrega de regalos en Navidad hace alusión a la ofrenda que los Reyes Magos llevaron al Niño Jesús, y que se narra en el Evangelio de San Mateo: “y al entrar en la casa, encontraron al niño con María, su madre, y postrándose, le rindieron homenaje. Luego, abriendo sus cofres, le ofrecieron dones, oro, incienso y mirra” (Mateo 2:11).
De hecho, los regalos de los Reyes Magos tienen un significado simbólico bastante enriquecedor: el oro se refiere a la realeza de Jesús; el incienso significa su divinidad; la mirra anuncia el sacrificio redentor de Cristo.
Regalos: el simbolismo de dar
Entregar los regalos de Navidad hace alusión al hecho de dar, tanto así que la fiesta de natividad de Cristo está cargada de un profundo misterio: en la cuna, ¡Jesús se entregó a nosotros!
Al respecto, el Papa Benedicto XVI, en su homilía del 24 de diciembre de 2006, se refirió diciendo: “Navidad se ha convertido en la fiesta de los regalos para imitar a Dios que se ha dado a sí mismo. ¡Dejemos que esto haga mella en nuestro corazón, nuestra alma y nuestra mente! Entre tantos regalos que compramos y recibimos no olvidemos el verdadero regalo: darnos mutuamente algo de nosotros mismos.
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