Saint Jacques de Zébédée : vie, pèlerinage, miracle et prières

Saint Jacques de Compostelle, Saint Jacques le Majeur, Saint Jacques de Zébédée… L’apôtre Jacques est connu sous divers noms, et plus généralement pour le pèlerinage qui s’y rattache. Saint Jacques était le frère de l’apôtre et évangéliste, Jean. Le plus ancien évangile qui présente les deux frères comme les pêcheurs du lac de Tibériade, laissant leur barque pour aller à la suite de Jésus, est celui de saint Marc, repris par saint Matthieu et saint Luc. Saint Jacques est donc l’un des tout premiers disciples, avec André et son frère, Pierre.

Il était très proche du Christ, et mourut en martyr (le premier des apôtres), au même moment où Saint Pierre a été arrêté par Hérode.

“Il (Hérode) supprima Jacques, frère de Jean, en le faisant décapiter. Voyant que cette mesure plaisait aux Juifs, il décida aussi d’arrêter Pierre. C’était les jours des Pains sans levain.” (Acte des apôtres, 12, 2-3)

Le pèlerinage de Saint Jacques de Compostelle

L’origine du pèlerinage

Après la Pentecôte, Saint Jacques le Majeur serait parti en Ibérie (actuelle Espagne) pour y répandre la Bonne Nouvelle. Sa mission fût un échec car il ne convertit qu’un tout petit nombre de personnes. De retour en Palestine, avec quelques nouveaux chrétiens, il convertit le mage Hermogène. Il y mourut, en martyr. Ses fidèles décidèrent de ramener l’apôtre en Ibérie, pour l’inhumer. Arrivés au port romain d’Ira Flavia (aujourd’hui, Padron), ils auraient rencontré la reine de la contrée, Lupia. Refusant de les laisser enterrer le défunt, elle leur ordonna de le transporter dans un char tiré par des taureaux sauvages. Contre toute attente, les bêtes se seraient montrées dociles, la cérémonie d’inhumation a pu avoir lieu, sans encombre. Voyant cela, la reine et sa cour se seraient converties. 

Le corps du futur Saint fut enterré dans un compostum (c’est-à- dire “cimetière”, cela serait une des étymologies de “Compostelle”). L’emplacement de la sépulture resta ignoré jusqu’au début du IXème siècle. On dit que le 25 juillet 813, une étoile vînt indiquer à un ermite, du nom de Pelayo (Pélage), l’endroit de la tombe de Saint Jacques. On l’appela, dès lors, campus stellæ (“champs de l’étoile”). Cela aurait donné, selon une autre étymologie, le mot “Compostelle”. 

C’est Alphonse II le Chaste qui fît ériger, à côté du tombeau, une église et un monastère. C’est ainsi que naquit Saint-Jacques-de-Compostelle.

Le miracle de Saint Jacques de Zébédée, du pendu-dépendu

A Santo Domingo de la Calzada, un jeune homme, accusé à tort d’un vol, est pendu. Saint Jacques le soutient et le garde en vie, jusqu'au retour de ses parents, partis pour Compostelle. Voyant leur fils vivant, ces derniers demandent au juge, à l’origine de la condamnation, d’accepter qu’ils le reprennent. Le magistrat, sceptique, déclare qu’il ne les croira que si le poulet, actuellement en train de cuire, reprend miraculeusement vie. Aussitôt, l’animal sort de la marmite, vivant, et se met à chanter.

Alors, le pendu est dépendu, ses accusateurs prennent sa place au gibet et le juge se repend de son incrédulité.

Depuis lors, dans la cathédrale de la ville, on peut y voir une poule et un coq.

Deux belles prières à Saint Jacques le Majeur

Prière de bénédiction récitée à la messe d'envoi des pèlerins, à la cathédrale du Puy-en-Velay

"Seigneur, notre Dieu et notre Père,écoute les prières que t’adressent ces pèlerins en partance pour Compostelle.Que l’Esprit Saint fasse grandir la foi dans leur cœur,qu’il donne force à leur espérance et renouvelle sans cesse leur amour du prochain rencontré en route.

Qu’ils arrivent sains et saufs au but de leur voyage,vivant en espérance et dans la prière la promesse de la Jérusalem céleste où tu nous rassembleras avec ton Fils dans ta gloire et dans la communion de l’Esprit,pour les siècles des siècles. Amen.

Que Notre-Dame vous accorde sa protection maternelle, qu’elle vous défende dans les périls du voyage et que, par son intercession, vous arriviez sains et saufs à la fin de votre voyage.

Que saint Jacques vous aide à faire de ce voyage un temps de joie et d’amicales rencontres sur les chemins et à retrouver ensuite votre foyer pour y partager votre foi réconfortée dans le silence des longues marches.

Et que Dieu tout-puissant vous bénisse,le Père, le Fils et le Saint-Esprit.Allez au nom du Seigneur."

Prière du pape pape Jean-Paul II à saint Jacques lors des Journées mondiales de la Jeunesse (JMJ), à Saint-Jacques-de-Compostelle, en août 1989

"Ô saint Jacques ! Me voici, de nouveau, auprès de ton tombeau,

Vers lequel je m’approche aujourd’hui,

Pèlerin de tous les chemins du monde.

Afin d’honorer ta mémoire, et d’implorer ta protection.

Je viens de Rome, lumineuse et pérenne, jusqu’à toi qui t’es fait pèlerin

Sur les pas du Christ pour apporter

Son nom et sa voix aux frontières de l’Univers.

Je viens des côtés de Pierre, et c’est en tant que son successeur

Que j’apporte, à toi, qui es avec lui un pilier de l’Église,

Le baiser fraternel qui vient de tous les siècles

Et le chant qui résonne, ferme et apostolique dans la catholicité.

Avec moi viens, ô saint Jacques, un immense fleuve de jeunes,

Né des sources de tous les pays de la terre.

Le voici, uni et calmé en ta présence, avide de rafraîchir sa foi

Dans l’exemple vibrant de ta vie.

Nous venons vers le seuil béni en un courageux pèlerinage,

Nous venons, mélangés à cette foule qui, depuis les entrailles des siècles,

Apporte sans cesse les hommes à Compostelle

Où tu es pèlerin et hôtelier, apôtre et patron.

Et nous venons aujourd’hui à ton côté parce que nous faisons le chemin ensemble.

Nous cheminons vers la fin d’un millénaire

Que nous voulons sceller avec le sceau du Christ.

Nous allons encore plus loin, vers le but d’un nouveau millénaire,

Que nous voulons inaugurer au nom du Seigneur.

Ô saint Jacques, il nous faut pour ce pèlerinage

Ton ardeur et ton intrépidité,

C’est pour cela que nous venons jusqu’ici, à ce « Finisterras »

De tes aventures apostoliques pour te le demander.

Montre-nous, apôtre et ami du Seigneur, le Chemin qui mène jusqu’à Lui.

Ouvre-nous, prêcheur des Espagnes,

La Vérité que tu as apprise de la bouche du Maître.

Donne-nous, témoin de l’Évangile, la force d’aimer à jamais la Vie.

Patron des pèlerins, mets-toi à la tête de notre pèlerinage

Chrétien et juvénile.

Et comme jadis les peuples marchaient vers toi,

Viens avec nous, à la rencontre des peuples.

Comme toi, saint Jacques, apôtre et pèlerin,

Nous voulons montrer aux hommes d’Europe et du monde

Que le Christ est, aujourd’hui et toujours, le Chemin, la Vérité et la Vie."

Avec Hozana priez saint Jacques le Majeur !

Continuez votre prière avec Hozana ! 

Peut-être que grâce à Saint Jacques vous vous lancerez dans la belle aventure du pèlerinage ! Vous pouvez commencer aussi par faire un pèlerinage intérieur, en prière, en chemin avec Dieu.