Sainte Sylvie : vie et prières

Sainte Sylvie était une noble romaine du VIème siècle. Elle est surtout connue pour avoir été la mère de saint Grégoire Ier, élu pape en 590. D’une grande piété, elle donna une excellente éducation religieuse à ses deux fils (on ne connaît pas la vie du second). Elle consacra sa vie à Dieu et à la santé de saint Grégoire, qui était de faible constitution. Depuis son décès, Sylvie est particulièrement priée pour sa sainteté, par les mères des prêtres et pour leurs assistants. Elle est fêtée le 5 novembre. 

Biographie de sainte Sylvie de Rome

Sainte Sylvie est née vers 520, en Italie (elle était probablement romaine ou sicilienne). On sait peu de choses sur sa vie avant son mariage. Elle a épousé un sénateur nommé Gordien, vers 538, qui était en fait son cousin éloigné. Ils faisaient tout deux partis de la lignée patricienne, très ancienne, des Acilii Glabriones (les derniers descendants de l’aristocratie républicaine). Ils étaient très pieux et vivaient dans la prière et la charité. Un premier fils naît de ce mariage, en 540, qu’ils prénomment Grégoire. On ne connaît pas la date de naissance de son petit frère. Les époux, après ces deux naissances, se séparent afin de vivre dans la chasteté et de se tourner vers le Seigneur. Sainte Sylvie élève donc ses fils dans la foi chrétienne et leur apprend la charité et à être bon avec les plus petits. C’est une mère très dévouée et aimante. Le futur saint Grégoire le Grand est de composition fragile, sa mère est donc particulièrement attentive à sa santé et à lui prodiguer les meilleurs soins. Ce dernier fût attiré par la vie contemplative dès l’adolescence, souhaitant, par sa vie, rendre gloire et honorer le Christ. Il devint moine.

Vers 573, sainte Sylvie se retrouve veuve après plus de trente ans de vie conjugale heureuse. Elle décide alors de se retirer à l’écart de la ville, dans une propriété familiale sur le petit Aventin (une des sept collines de Rome, la plus méridionale). Elle se consacre alors à la prière et à la méditation en s’inspirant de la règle de saint Benoît. En suivant l’exemple de son fils saint Grégoire, elle transforma la maison familiale en ermitage et fît construire un oratoire dédié à saint André. La renommée de la mère et du fils grandit. Ils sont bons et généreux. Sainte Sylvie soigne les malades et les blessés, fait l’aumône aux pauvres et s’occupe des nécessiteux. Elle n’oublie pas pour autant de s’occuper de son fils et cultive soigneusement de bons fruits et légumes dans son jardin, qu’elle lui apporte, même lorsqu’il devient pape. Sainte Sylvie disait se méfier des denrées qu’on pouvait trouver sur les marchés. Elle assiste à l’élection papale de son fils, le 3 septembre 590. Deux ans après, Sylvie rendit son âme à Dieu, à Rome. Après son décès le pape Grégoire fait peindre dans l’église de son monastère de Saint-André-du-Caelius les portraits de ses parents. Le corps de sa mère fût également déposé dans le sépulcre de leur maison familiale.  

Deux belles prières à sainte Sylvie

Courte prière à sainte Sylvie pour les âmes du purgatoire

“Sainte Sylvie suppliez le Seigneur de faire entrer les âmes du purgatoire dans la cité sainte. Que la lumière sans déclin brille sur elles ! Qu’elles reposent en paix !”

Prière à sainte Sylvie pour guérir les malades

“Sainte Sylvie, fille de la forêt et des eaux, tu donnes la vie et aide la vie.

Tu viens au secours des malades et des souffrants, tu libères les corps empoisonnés, tu nettoies les esprits embrouillés et leur apporte la clarté et la foi.

Tu apportes l’affection là où est la solitude, l’amour là où est la peine, le rire là où est la tristesse, tu es l’adjointe du Dieu de Bonté, tu es l’ami des animaux, tu es la sœur des fleurs et des arbrisseaux.

Tous, hommes, femmes, enfants, créatures de Dieu te demandent ta joie de vivre et ta bénédiction.

Ainsi soit-il.”

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