Saint Lazare : vie, résurrection, prières

Saint Lazare (Ier siècle) est un riche Juif de Palestine, grand ami de Jésus. C’est le Nouveau Testament dans la Bible qui nous présente Lazare de Béthanie, un saint des tout premiers temps. Dans les évangiles, c’est lui qui est ressuscité par le Christ alors que mort depuis quatre jours, il est au tombeau. Saint Lazare demeure à Béthanie avec ses deux sœurs, Marthe et Marie, tous trois sont les disciples du Seigneur. Saint Lazare est fêté le 29 juillet, il est le saint patron du diocèse de Marseille. 

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Histoire de saint Lazare de Béthanie

Dans la Bible, seul l’évangile selon saint Jean nous parle de saint Lazare. C’est le chapitre 11, versets 1-44 qui relate l’épisode de la résurrection de Lazare. On y apprend que Lazare est le frère de sainte Marthe et sainte Marie qui est très vraisemblablement sainte Marie-Madeleine, la pécheresse convertie qui oignit les pieds de Jésus d’un parfum précieux puis les essuya de ses cheveux. Lazare est issu d’une noble famille de Palestine, il côtoie le milieu des prêtres, scribes et pharisiens mais contrairement à eux il croit que Jésus est le Messie et devient l’un des disciples les plus fidèles du Christ. Il n’hésite pas à dénoncer les erreurs des pharisiens. 

Lorsque Jésus, ayant appris la mort de son ami Lazare, rejoint Béthanie, cela fait déjà quatre jours que Lazare est au tombeau et ses sœurs se désolent que Jésus n’ait pas été là pour le sauver. Cependant, montrant une grande foi, Marthe demeure confiante. A la vue du tombeau de Lazare, Jésus est très ému et se plonge dans une profonde prière, puis il appelle d’une voix forte : “Lazare, viens dehors ! “ et Lazare sort vivant du tombeau à la stupéfaction des nombreux témoins. 

Peu de choses de la vie de Lazare après sa résurrection nous sont connues. Ce que l’on sait c’est que suite à la dispersion des apôtres, Lazare ainsi que ses deux sœurs et d’autres disciples de Jésus rejoignent la France. Ils accostent au lieu nommé “les Saintes-Maries-de-la-Mer” en l’honneur des trois Maries disciples du Christ parvenues en ce lieu (Marie Madeleine, Marie Salomé et Marie de Cléophas). Ils commencent à évangéliser la Provence, Marthe rejoint Tarascon, Marie-Madeleine se fait ermite dans la grotte de la Sainte-Baume et Lazare devient le premier évêque de Marseille, ville dont il est aujourd’hui le saint patron. Ses reliques sont vénérées dans la cathédrale Saint-Lazare d’Autun et sur l’île de Chypre, dans la ville de Larnaca où se trouve son tombeau. 

Explication de la résurrection de Lazare

La résurrection de Lazare n’est pas sans lien avec la parabole de Lazare et du riche racontée dans l'Évangile de Luc au chapitre 16. Les deux histoires sont à mettre en perspective. La leçon de la parabole est la suivante : “S’ils n’écoutent pas Moïse ni les Prophètes, quelqu’un pourra bien ressusciter d’entre les morts : ils ne seront pas convaincus.” C’est une parabole que Jésus donne aux riches pharisiens, hargneux et obstinés à ne pas croire qu’il est le Christ. Ce sont ces mêmes pharisiens qui sont réunis en grand nombre autour du tombeau de Lazare lorsqu’arrive Jésus. Ils entendent alors la parole forte de Jésus : “Lazare, viens dehors”, et voient Lazare, encore tout enveloppé de bandelettes mortuaires sortir vivant du tombeau. Un grand nombre de Juifs présents se met à croire en Jésus, mais ce miracle, le plus grandiose de tous, ne suffit pas à convaincre les pharisiens que Jésus est vraiment le Fils de Dieu. Leur haine au contraire est attisée et dès ce moment, ils projettent de tuer Jésus. 

 

Qu’est-ce-que l’association Lazare ?

L’association Lazare met en place des colocations solidaires entre sans-abri et jeunes actifs. Le projet est né en 2006 grâce à l’initiative de trois jeunes ayant décidé de se mettre en colocation avec des sans-abris. Cette première expérience fut une réussite et de nombreux autres jeunes actifs ont suivi l’exemple partout en France et à l’étranger. Aujourd’hui, plus de 250 personnes dans le monde partagent ce mode de vie. 

 

Prière à saint Lazare

Prière des Marseillais à Saint Lazare

Saint Lazare, Patron de notre diocèse de Marseille, vous qui avez été l’ami et l’hôte du Sauveur, nous venons déposer devant vous nos hommages et nos supplications.

Soyez remercié d’avoir apporté le trésor de la foi à cette ville, la plus ancienne des Gaules, notre ville de Marseille.

Bénissez et soutenez celui qui, vous succédant de nos jours, a la lourde tâche sur ce siège que vous avez illustré par le martyre, de nous maintenir et de nous faire progresser dans la foi.

Bénissez le clergé qui l’assiste, et donnez-lui de nombreux continuateurs dans sa mission auprès de nous.

Bénissez aussi, et tout particulièrement, les édiles qui veillent à la bonne marche et à l’avenir de notre ville : donnez-leur la sagesse dans l’administration, et la lucidité dans la conduite de nos affaires.

Enfin, bénissez-nous, humbles fidèles, régénérés par le Saint Sacrifice du Calvaire. Par la possession de votre chef sacré devant lequel nous vous prions, vous êtes devenu notre hôte, comme vous l’avez été vous-même à Béthanie pour le Sauveur, avec vos sœurs Marthe et Marie-Madeleine. Son amitié, ainsi que l’hospitalité que vous lui avez souvent offerte, ont fait qu’il a accompli pour vous le plus grand de ses miracles, vous ressuscitant après quatre jours passés dans la tombe.

Que cette hospitalité que nous vous offrons à notre tour, grâce à la possession de votre chef sacré, fasse que vous soyez un jour l’hôte qui nous recevra dans le ciel obtenu par votre aide et votre patronage. Ce souhait, qu’il se réalise pour tous ceux que notre chère ville de Marseille a abrités et continue à abriter.

Que toutes les autorités présidant à notre Ville, religieuses et civiles, avec le peuple fidèle, deviennent ainsi vos diocésains pour l’éternité !

Ainsi soit-il !

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