Saint Roger : vie, reliques et prière

Saint Roger, évêque de Cannes (en Italie), avait défendu la ville des attaques normandes. D’une grande humilitéet très serviable, il a nourri les habitants de la ville pillée. Sa bonté fait de lui un saint de l’Église catholique, vénéré le 30 décembre. Il est le saint patron de la ville de Barletta. 

Biographie de saint Roger

Roger a vu le jour vers 1060. Originaire de Cannes, dans le sud de l’Italie, il est probable qu’il soit, en réalité, né en Normandie. En effet, le prénom Roger est inhabituel dans la région, à cette époque. Devenu évêque de la ville de Cannes, dans la province des Pouilles en Italie, saint Roger a dû la défendre des attaques des barons italo-normands (noblesse originaire du duché de Normandie qui s’est implantée en Italie méridionale à partir du début du XIème siècle). Ces derniers se rebellaient contre l’autorité de Robert Guiscard, le comte des Pouilles. La ville était dirigée par le neveu de ce comte, Herman de Hauteville, comte de Cannes. Il s’était, lui aussi, retourné contre Robert. Alors, en représailles, Cannes fût ravagée et rasée. Saint Roger, devant ce désastre, se dévoua entièrement à ses fidèles. Il alla dans la campagne, pieds nus, chercher de quoi nourrir les habitants de la ville. Il était d’une grande bonté et connu pour sa générosité.

De nombreuses sources relatent que les papes, devant la sagesse de saint Roger, s’en remettaient à lui afin de régler des différends entre l’Église et le peuple, et lui demandaient conseils. Saint Roger rendit son âme à Dieu le 30 décembre 1129 et fût inhumé dans la cathédrale de Cannes.

Saint Roger est particulièrement vénéré à Barletta, une ville non loin de Cannes. La raison de cette vénération est assez étonnante : les habitants de Barletta ont volé les reliques de saint Roger afin de les ramener dans leur ville. C’était une pratique assez courante à l’époque. Ils avaient emporté son cercueil et sa cathèdre. Un an plus tard, le pape ordonna que les objets soient restitués à Cannes. Tous les objets furent rendus à l’exception du cercueil,que le nouvel évêque considérait comme de peu de valeur. Les habitants de Barletta en furent comblés car ils étaient très attachés à la relique de cet homme qu’ils considéraient déjà comme un saint de par ses grandes vertus et qualités. Ils entreprirent donc de le faire canoniser et composèrent une courte prière, récitée lors de la messe de commémoration en son honneur : 

"Ô Dieu ! Tu as permis la venue du bienheureux Roger, à Barletta, accorde-nous, par sa prière et sa bonté, la protection contre tout mal pour toujours".

Prier avec saint Roger

Roger signifie en latin “prière de supplication”. Voici donc cinq versets bibliques sur la supplication, afin de prier avec saint Roger.

“Priez aussi pour moi : qu’une parole juste me soit donnée quand j’ouvre la bouche pour faire connaître avec assurance le mystère de l’Évangile” (Éphésiens 6, 19)

“Ah ! Seigneur, que ton oreille soit attentive à la prière de ton serviteur, et à la prière de tes serviteurs qui se plaisent à craindre ton nom. Fais qu’aujourd’hui ton serviteur réussisse et trouve miséricorde en face de cet homme. » J’étais en effet échanson du roi.” (Néhémie 1, 11)

“Seigneur, écoute ! Seigneur, pardonne ! Seigneur, sois attentif et agis ! Ne tarde pas ! C’est pour ta cause, mon Dieu, car c’est ton nom qui est invoqué sur ta ville et ton
peuple ! »” (Daniel 9, 19)

“Écoute la supplication de ton serviteur et de ton peuple Israël, lorsqu’ils prieront en ce lieu. Toi, dans les cieux où tu habites, écoute et pardonne.” (1 Rois 8, 30)

“Priez sans relâche,rendez grâce en toute circonstance : c’est la volonté de Dieu à votre égard dans le Christ Jésus.” (1 Thessaloniciens 5, 17-18) 

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Priez pour les évêques, comme saint Roger, ils ont besoin de nos prières ! 

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