Sainte Flora : vie, martyre et prière

Sainte Flora est une sainte de l’Église catholique, morte en martyre, au temps d’Abderame II, roi musulman d’Andalousie. Son amour immense et sa confiance totale en Dieu, l’ont emmenée à se livrer elle-même au Calife. Ferme dans sa foi catholique, sainte Flora a toujours refusé de se convertir à l’islam. Elle est la sainte patronne des personnes abandonnées et des victimes de mauvais traitements. Sainte Flora est fêtée le 24 novembre.

Biographie de sainte Flora

Née au IXème siècle, en Espagne, d’une mère catholique et d’un père musulman, Flora aurait dû être musulmane, selon la loi islamique. Mais, en cachette, sa mère l’éveilla à la foi catholique et Flora se convertit. Très pieuse, elle devait cependant se cacher pour prier car les chrétiens étaient persécutés à cette époque. Les délations étaient chose courante, même au sein des familles. Le frère de Flora, musulman, ne supportait pas qu’elle soit chrétienne, il la violentait pour cela. Alors, la jeune femme couru se réfugier chez des amis chrétiens. En représailles, son frère fit emprisonner des clercs, sachant qu’elle ne supporterait pas de voir quelqu’un souffrir, à cause d’elle. Elle revint donc chez elle. Le jeune homme la dénonça alors au cadi (le juge) qui voulut la forcer à apostasier (c’est-à-dire renoncer publiquement à sa foi). Sainte Flora refusa catégoriquement. Alors, la pauvre femme fût condamnée à être fouettée avec des plantes. Les coups qu’elle reçut étaient si violents qu’une partie de son crâne fût mise à nu. À moitié scalpée, elle rentra ensuite chez elle, sous la surveillance de son frère. Elle réussit tout de même à s’échapper et trouva refuge à Ossaria, chez une sœur, qui soigna ses blessures. Après avoir repris des forces, elle retourna à Cordoue et alla prier dans l’église Saint-Assiscle (un martyr des premiers siècles). Elle y rencontra Marie, une religieuse de Cutecarla, dont le frère moine et diacre venait de mourir, exécuté par les maures. Ensemble, elles prièrent et prirent la décision de se livrer elles-mêmes au juge en réaffirmant leur foi en Jésus-Christ. On dit que sainte Flora avait pris cette décision après avoir entendu en songe le Seigneur lui dire “Dans la maison de mon Père, il y a de nombreuses demeures (...) je reviendrai et je vous emmènerai auprès de moi, afin que là où je suis, vous soyez, vous aussi.” (Jean, 14, 2-3).

Les deux futures saintes furent aussitôt jetées dans un cachot obscur, avec des femmes de mauvaise vie. Après un dernier interrogatoire, d’ultimes menaces, sainte Flora et sainte Maria furent condamnées à être décapitées accusées d’avoir abjuré l’islam et d’avoir embrassé la foi catholique. Le récit de leur martyre vient d’un témoin oculaire, emprisonné en même temps qu’elles : saint Euloge, qui était évêque de Cordoue. C’est, d’ailleurs, pour elles que ce dernier a écrit Exhortation au martyre. Sainte Flora rendit son âme à Dieu le 24 novembre 851. Son corps fût jeté dans le fleuve, on ne le retrouva pas.

Magnifique prière à sainte Flora de Cordoue

“Ô sainte Flora, patronne des personnes abandonnées et victimes de mauvais traitements, nous venons à toi avec humilité et confiance.

Toi qui as enduré l’oppression et la persécution pour ta foi, nous te prions pour tous qui sont aujourd’hui dans des situations similaires. 

Regarde avec compassion ceux qui se sentent abandonnés, ceux qui souffrent en silence et ceux qui sont victimes d’injustice.

Intercède en leur faveur et auprès de notre Seigneur, afin qu'ils trouvent réconfort, soutien et protection. 

Sainte Flora, guide-nous dans la lutte contre l'oppression et l’injustice. 

Accorde-nous la force de nous tenir aux côtés de ceux qui sont vulnérables et de faire tout notre possible pour les aider à retrouver leur dignité et leur liberté. 

Nous te remercions pour ton exemple de foi inébranlable et de courage face à l'adversité. 

Puissions-nous suivre ton exemple en faisant preuve de compassion et de solidarité envers ceux qui souffrent.

Sainte Flora, prie pour nous et pour tous ceux qui ont besoin de ton intercession.

Amen.”

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