Saint Christophe est prié pour obtenir protection et vigilance lors d’un voyage. Il est notamment invoqué lors de trajets en voiture : à travers la présence de sa médaille ou avec la prière des automobilistes. Mais qu’est ce qui a fait de ce géant, le protecteur des voyageurs ?
La légende de saint Christophe rapportée entre autres par Jacques de Voragines dans sa Légende dorée a constitué l’histoire principale de saint Christophe et a fait de lui le grand saint patron des voyageurs. Christophe était un géant autrefois serviteur du diable et désormais converti à Jésus. Pour servir le Christ et mettre à profit ses capacités, il se propose de faire traverser aux passants un fleuve périlleux. Un jour, un enfant se présente désireux de traverser. S’appuyant sur son bâton de pèlerin, le géant le prend sur son épaule et s’élance. C’est alors que l’enfant se met à peser de plus en plus lourd, le géant est écrasé. Parvenu malgré tout de l’autre côté, le petit Jésus se révèle et explique : “ne t’étonne pas de ce qui vient d’arriver, en me portant c’est le monde entier que tu portais et moi qui ai créé le monde”. Le géant prend le nom de Christophe, en grec “porteur du Christ” et devient le patron et protecteur de tous ceux qui voyagent. Comme il a pris l’Enfant Jésus sur son épaule, saint Christophe se charge des voyageurs, les aidant à parvenir à bon port.
Saint Christophe a transporté l’Enfant Jésus, le gardant de tout danger. C’est lui le “porteur”, il se fait logiquement le protecteur de tous ceux qui utilisent un moyen de transport, spécialement la voiture. Il est le saint patron des automobilistes, beaucoup de conducteurs placent une médaille de saint Christophe à bord de leur véhicule pour se prémunir des accidents de la route et de tout danger. Le jour de la fête de saint Christophe, certaines paroisses proposent de bénir les véhicules et leurs usagers.
Saint Christophe est le saint patron des voyageurs par excellence, cependant d’autres saints bien connus accomplissent aussi cette mission. Saint Raphaël est celui qui, dans la Bible, conduit le jeune Tobie au long de son voyage et le protège lui assurant bonne réussite. Il est un excellent protecteur de tous ceux qui parcourent le monde. Saint Joseph, qui conduit la Sainte Famille jusqu’en Egypte, est aussi invoqué pour protéger les voyageurs. Saint Jacques est considéré comme le patron des voyageurs et spécialement des pèlerins, des randonneurs et des cavaliers. C’est le célèbre pèlerinage à saint Jacques de Compostelle qui lui vaut ces patronages.
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