Saint Laurent de Brindisi : vie, et prières
Laurent de Brindes, ou Laurent de Brindisi est un capucin italien de deuxième partie du XVIe et du début du XVIIe siècle. Prédicateur, polyglotte et diplomate, il marqua largement son époque. Sa vie lui a valu le titre de Docteur de l’Église.
Décédé en juillet 1619, il est fêté chaque année le 21 juillet et le 22 juillet à Lisbonne, lieu de sa mort. Partons donc à la rencontre de Laurent de Brindisi en découvrant sa vie. A la fin de cette lecture, nous vous invitons à la découverte d’autres saints de l’Église.
Biographie de Saint Laurent de Brindisi
Né le 22 juillet 1559 à Brindisi, en Italie, dans l’ancien royaume de Naples, Laurent de Brindisi est attiré très tôt par la vie religieuse. En effet, alors qu’il est encore enfant, il manifeste son intérêt pour les frères franciscains Conventuels en s’inscrivant comme oblat. Cet intérêt est peut-être dû au fait qu’on raconte qu’il prêcha très tôt devant la cathédrale de sa ville. Son enfance est cependant marquée par la mort prématurée de son père, puis quelques années plus tard de sa mère. À 15 ans, il est déjà orphelin de ses parents. Peu de temps après, il visite son oncle, qui est prêtre. Puis un an plus tard, à l’âge de seize ans, il décide d’entrer chez les Capucins de Vérone. Il fait ensuite sa profession religieuse, à l’âge de dix-neuf ans chez les frères mineurs Capucins de Vérone.
Sa congrégation l’envoie ensuite étudier à Padoue. Grâce à une mémoire exceptionnelle, c’est un étudiant brillant, notamment en exégèse et en patrologie. Mais il impressionne surtout par ses capacités dans l’apprentissage des langues. Il en maîtrise sept : latin, grec, syriaque, hébreu, italien, allemand et français. À la fin de l’année 1582, une fois qu’il est ordonné prêtre, il commence alors un ministère de prédication, ce qui l’amène notamment à débattre avec les Juifs et les Réformés. Ses capacités à la fois intellectuelles et sa bienveillance lui font prendre des responsabilités au sein de son Ordre. Il occupera notamment les fonctions de lecteur en théologie et Écriture Sainte, gardien et maître des novices, ministre provincial en Toscane, définiteur général, puis Ministre général de l’Ordre des Capucins. En 1599, il étend l’Ordre des Capucins à Prague, Vienne et Gratz.
Il est ensuite appelé à exercer comme diplomate au cours de différentes missions. En 1601, il est envoyé par le Pape Clément VIII à l’empereur Rodolphe II, qui est commandant en chef des forces catholiques contre les Turcs. Le Pape dit du Saint : « Ce capucin, animateur spirituel, vaut une armée entière ! ». Clément VIII voit juste puisque les forces catholiques remportent la victoire sur les Turcs en Hongrie.
D’autres missions diplomatiques attendent le Saint, comme celle de 1606 où saint Laurent est envoyé en 1606 en Allemagne par le Paul VI. Conseiller ordinaire de Maximilien Ier, duc de Bavière, le saint joue un rôle important dans le développement et l’animation de la « Ligue catholique », face à l’ « Union évangélique protestante ». Il meurt en juillet 1619 en Espagne, à l’âge de soixante ans, lors d’une dernière mission. Il laisse un important héritage d’homélies, de sermons et de discours. Il est béatifié le 1er juin 1783 par le pape Pie VI, puis canonisé le 8 décembre 1881 par le pape Léon XIII. Enfin, il est nommé Docteur de l’Église universelle en mars 1959 par le pape Jean XXIII.
Prier avec saint Laurent de Brindisi
Prière de saint Laurent de Brindisi « Ô Dieu, que nous disions toujours : « je vous salue Marie »
« Ô Terre, tu as ouvert une fois ta bouche pour engloutir vivants des impies ; Ô Ciel tu as fait pleuvoir une fois le feu sur des impies et tu les as réduits en cendres. Toi qui possèdes la foudre effroyable, à qui la réserves-tu ? Frappe et extermine ces impies et conduis-les à la perdition. Ou plutôt, non ! Dieu très miséricordieux. Dissipe tout mal. Par ta grâce, rends bons ceux qui sont mauvais, afin que nous soyons sauvés, et que, pour la gloire de ton nom, nous vénérions et honorions la bienheureuse Vierge Marie, comme elle le mérite. Et que nous disions toujours avec entière dévotion : « je vous salue, Marie, pleine de grâces ». Ainsi soit-il. »
Prière de saint Laurent de Brindisi « Que Jésus-Christ et la Vierge Marie vous bénissent par le signe de la Sainte Croix ! » :
« Grâce à ce geste sacré du signe de Croix et par l'intermédiaire de la Vierge Marie, que le Seigneur vous bénisse et vous ait en sa sainte garde ! Qu'il vous montre son visage et vous prenne en pitié pour vous conférer la paix ! Puisse le Tout-Puissant vous rendre la santé après laquelle vous soupirez, par notre Seigneur Jésus-Christ ! Par ce signe de Croix, que le Rédempteur vous guérisse, lui qui calme toutes langueurs et infirmités en même temps qu'il délivre tous les possédés du démon. Que Jésus-Christ et la Vierge Marie vous bénissent, par le signe de la Sainte Croix ! Ainsi soit-il. »
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